Tutkimus selvitti, mistä unentarve todella johtuu

– Tutkimuksen lähtökohtana oli ymmärtää, miksi tarvitsemme unta ollenkaan. Vuosikymmenten tutkimuksista huolimatta mitään selkeää fyysistä selittäjää ei olla tunnistettu, fysiologi Gero Miesenböck sanoo ScienceAlertin artikkelissa. 

– Tutkimustuloksemme osoittavat, että vastaus saattaa löytyä juuri siitä prosessista, joka antaa kehollemme energiaa: aerobisesta aineenvaihdunnasta, Miesenböck jatkaa. 

Lue myös: Jättitutkimus paljasti, mitä huomenna todennäköisemmin tapahtuu, jos menet tänään ajoissa nukkumaan

Biologinen prioriteetti

Tutkimuksen Miesenböck tiimeineen suoritti hedelmäkärpäsillä. Tutkimusryhmä tutki hedelmäkärpästen unta sääteleviä hermosoluja, jotka ovat biologisesti riittävän samankaltaisia ihmisten kanssa, jotta niitä voidaan käyttää tutkimuksessa. 

Vertaamalla hyvin levänneitä ja univelkaisia hedelmäkärpäsiä tutkijat havaitsivat eroja geenien aktiivisuudessa ja sähköisissä signaaleissa.

Univajeisten aivojen mitokondrioiden havaittiin ylikuormittuvan, jolloin ne vapauttivat elektroneja. Tämä teki unesta biologisen prioriteetin. 

– Mitokondrioiden ei pidä vuotaa liikaa elektroneja. Kun niin tapahtuu, ne tuottavat reaktiivisia molekyylejä, jotka vahingoittavat soluja, neurotieteilijä Raffaele Sarnataro sanoo artikkelissa.

Geneettisesti muunnellut kärpäset, joiden unen säätelyä ohjaavissa soluissa tuotettiin enemmän elektroneja, nukkuivat enemmän. Vastaavasti kärpäset, joiden elektronien tuotanto oli vähäisempää, nukkuivat vähemmän.

Lue myös: Tämä iltapäivätapa auttaa nukkumaan paremmin

Arvokasta tietoa jatkotutkimuksille

Tietenkin on myös muita tekijöitä, jotka vaikuttavat uneen, kuten päivittäinen kahvinjuonti tai vuorokausirytmimme, mutta nyt tiedetään, että taustalla on todellinen solumekanismi, joka säätelee unta. 

Unitutkimukset tuottavat myös arvokasta tietoa neurologisista sairauksista, kuten Alzheimerin taudista. Nämä sairaudet ovat läheisesti yhteydessä uneen ja sen aivoja suojaavaan vaikutukseen, ja yhteys mitokondrioihin tulee varmasti olemaan tutkimusten aiheena tulevaisuudessa. 

Tutkimus yhdistää myös aineenvaihdunnan, unen ja elinajan välisiä yhteyksiä. Pienemmät eläimet nukkuvat yleensä enemmän ja elävät lyhyemmän elämän, ja mitokondrioiden toiminta voi selittää tätä. 

– Tämä tutkimus vastaa yhteen biologian suurimmista mysteereistä: miksi tarvitsemme unta? Vastaus näyttää löytyvän solujemme toiminnasta, ja siitä, miten ne muuttavat happea energiaksi, Sarnataro sanoo.

Lue myös: Silmät kertovat paljon terveydestä – voivat antaa viitteitä monista sairauksista

Katso myös: Parempaa elämää nukkumalla? Näin uni vaikuttaa kokonaisvaltaiseen terveyteen

11:24Haastattelussa Terveystalon unen asiantuntijalääkäri Eevert Partinen.

Lähde: ScienceAlert

• 8.11.14:15
  Unettomuus

  Pitkään jatkuneella unettomuudella huolestuttavia seurauksia – "Voi olla varhainen varoitusmerkki"
• 7.11.09:07
  Väsymys

  Etkö meinaa herätä aamuisin? Unilääkäri neuvoo, miten käytät kirkasvalolamppua oikein
• 6.11.18:52
  Terveys ja hyvinvointi

  Miten nukut? Tämä seikka yöllä voi lisätä sydänsairauksien riskiä
• 6.11.06:38
  Sydänterveys

  Syötkö melatoniinia? Huolestuttava havainto pitkäaikaiskäytöstä
• 1.11.14:31
  Painonhallinta

  Nukutko sopivasti? Tietty määrä unta mahdollistaa parhaan tuloksen painonpudotuksessa
• Lataa lisää