Huuhkajat-luotsi Markku Kanerva oli ylpeä omiensa taistelutahdosta 1-1-tasapeliin päättyneessä Ukraina-ottelussa.
Huuhkajat haki Ukrainalta elintärkeän vieraspisteen jännittävien vaiheiden jälkeen. Suomi joutui takaa-ajajaksi noin 10 minuuttia ennen loppua, kun Ukraina siirtyi johtoon. Suomi ei kuitenkaan hätkähtänyt, vaan rynnisti Teemu Pukin johdolla tasoihin loppuminuuteilla.
Huuhkajat osoitti jo toisessa ottelussa perättäin vahvaa luonnetta nousemalla tappioasemasta rinnalle. Kanerva oli ylpeä suojattiensa suorituksesta.
– Olen ylpeä siitä, mitä henkistä kanttia joukkue jälleen osoitti. Fokus pysyy pelaamisessa, eikä tilanne horjauta henkisesti. He pysyvät pelisuunnitelmassa ja sitä kautta saadaan tulosta aikaan, Kanerva toteaa MTV Urheilulle puhelimitse.
LUE MYÖS: Teemu Pukki pelasti Huuhkajille pisteen – Suomen MM-karsintaottelulle huippujännittävä päätös
Suomi tiedosti jo ennen ottelua, että Ukraina on äärimmäisen kova haaste. Ukraina onnistui kuitenkin yllättämään Kanervan lähtemällä otteluun erilaisella ryhmityksellä, jolla Kanerva heidän odotti pelaavan.
– Pieni yllätys oli heidän ryhmityksensä, jolla lähtivät peliin. Toki näimme Ranska-pelin, mutta odotimme heidän palaamaan vanhaan käyttämäänsä (ryhmitykseen). Toisaalta kävimme sen nopeasti läpi ja pystyimme reagoimaan siihen. Saimme suht hyvin eliminoitua heidän keskikenttäpelaajansa, Kanerva kertoo.