USA 1997. Ohjaus: Oliver Stone. Käsikirjoitus oman kirjansa Stray Dogs pohjalta: John Ridley. Kuvaus: Robert Richardson, A.S.C. Leikkaus: Hank Corwin, Thomas J. Nordberg. Lavastus: Victor Kempster. Musiikki: Ennio Morricone. Tuotanto: Dan Halsted, Clayton Townsend / Phoenix Pictures. Pääosissa: Sean Penn, Jennifer Lopez, Nick Nolte, Powers Boothe, Billy Bob Thornton, John Voight, Claire Danes, Joaquin Phoenix. Kesto: 125 min.
Ohjaaja Oliver Stone ei ole koskaan kuulunut suuriin humoristeihin. Läpeensä vakavat ja Amerikan sisälmyksiä päivänvaloon repivät räjähtävin kuvin kerrotut elokuvat ovat olleet miehen tavaramerkki. Eepostensa välillä mies onkin sitten huvitellut viljelemällä mustaa huumoria, jonka hyväntahtoisuuden aste on ollut kutakuinkin arveluttava.
Talk Radio esitteli suutaan räävittömästi pieksävän radiodeejiin ja Natural Born Killers median harjalla ratsastavan tappajakaksikon. U-käännös helvettiin jatkaa tätä sarjaa. Perinteinen western-aihe muukalainen tulee kaupunkiin saa Stonen kuvasekoittimen superlinkouksen ja mustalla komiikalla ryyditetty trilleri on valmis. Tulos potkii kirkkaasti perseelle monia lakimiesamerikkaan sijoitettuja psykotrillereitä.
Sean Penn esittää Bobbya, jonka huono pelituuri on ajanut pakosalle. Miehen Mustang leviää sopivasti keskellä Arizonan autiomaata ja lähin paikka rassin korjaamiseen on Superior niminen taajama. Kaupunki osoittautuu aukealle aineellistuneeksi painajaiseksi ja pian Bobby huomaa olevansa kauniin Gracen (Lopez) viettelemä, hänen miehensä Jaken (Nolte) vainoama ja hullun autokorjaajan Darrelin (Thornton) riivaama. Nokan tulosuuntaan kääntäminen alka olla myöhäistä.
Stone luo tunnelmia ainutlaatuiseen tapaansa. Tuppukylän helle, vainotun miehen kärsimättömyyden tuska ja lihan ja rahan himo. Kuvakieli seuraa elokuvan psykologista tasoa tanssittaen tuokiokuvia ja muistumia katsoja verkkokalvoille. Stone ei kerro vain tarinaa, vaan kutoo verkkoa, joka peittää katsojan intensiiviseen puristukseensa.
Näyttelijät tyypittelevät eksentriset roolinsa tunnelmaan sopivasti. Sean Penn yrittää pitää yllä järjellisyyden ja totutun maailmanjärjetyksen logiikkaa ja tekee jälleen upean roolin. Tuska ja ahneus ja himo hehkuvat miehen naamassa.
Nolte on itsensä oloinen rasvaisessa tyrannin roolissaan, Thornton ei myöskään petä sekopäisenä autonkorjaajana. Jennifer Lopez panee peliin paljon muutakin kuin luonnollisen puoleensavetävyytensä, Voight on mainio intiaaniukkona ja Danes sekä Phoenix muodostavat junttipariskunnan sanakirjatoteutuksen. Kun lisätään listaan vielä Boothe maanisena sheriffinä, saadaan galleria, joka ei jätä kylmäksi.
Oliver Stone ei ole missään nimessä helppo ja popcornin kyydissä ahmittava elokuvantekijä. Mies on liian vakava polttaakseen filmiä vain viihteen uhrina. Siispä myös U-käännös helvettiin kaartuu lähes vanhatestamentilliseen päätökseen. Superior, Arizona ei päästä ketään helpolla.
Teksti: Jari Rantala