Tshernobylin ydinvoimala-alueelta Ukrainasta raportoitiin pian Venäjän hyökkäyksen jälkeen tavallista huomattavasti korkeampia ydinsäteilyn tasoja. Tätä on selitetty radioaktiivisella tomulla, jota raskaat sotilasajoneuvot olisivat pöllyttäneet ilmaan vuoden 1986 ydinkatastrofin saastuttamasta maaperästä.
Nyt brittiläinen monitieteinen tutkijaryhmä kiistää tämän selityksen uunituoreessa käsikirjoituksessaan, uutisoi New Scientist. Heidän mielestään kyseessä on pelkkä havaintovirhe, joka johtui luultavasti sotilasradioliikenteen aiheuttamista häiriöistä langattomien säteilymittarien tietoihin. Toisaalta lehden haastattelemat toiset asiantuntijat esittävät vaihtoehtoiselle teorialle myös vastakritiikkiä.
25. helmikuuta tehdyissä havainnoissa säteilytaso pomppasi Mike Woodin johtamien tutkijoiden mukaan pahimmillaan 50–60 mikrosievertiin tunnissa (*), mikä oli mittauspaikasta riippuen noin 7–30 kertaa enemmän kuin samalla paikalla tavallisesti (**). Eräillä paikoilla, joissa säteilyn perustaso on alempi, mitattiin jopa 70-kertainen nousu normaalista.
Tutkijoiden mukaan säteilypiikkien muodostama kuvio ajan ja sijainnin suhteen ei kuitenkaan täsmää vallitsevaan teoriaan sotilasajoneuvoista. Jos selitys olisi tosi, pitäisi säteilyn keskittyä tiettyjen reittien lähelle, mutta näin ei ole. Sen sijaan kuvio täsmäisi paremmin langattoman viestiliikenteen häiriöihin.
Lisäksi tutkijoiden simulaation mukaan Tshernobylin maaperä ei sisällä niin paljon radioaktiivista ainesta, että säteilytaso voisi nousta havaitussa määrin. Vuoto ydinjätevarastoista on tutkijoiden mukaan niin ikään mahdoton, koska säteilyn nousu ei keskittynyt varastojen ympärille.
