Toyotan iso pomo pisti juhlavaihteen silmään Suomen MM-rallin voiton jälkeen – "Olen melkein humalassa"

RAPORTTI: Elfyn Evans harjasi jättipotin, Sami Pajarille luokkavoitto – Kalle Rovanperän MM-johto kaventui merkittävällä tavalla

– Fantastinen tulos. On suuri kunnia istua tässä palkintopallikuljettajien kanssa. Mutta päälleni on ruiskutettu niin paljon shampanjaa, että olen melkein humalassa, Toyoda murjaisi rallin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.

67-vuotias japanilainen pahoitteli suomalaisyleisölle myös keskeyttämään joutuneen Kalle Rovanperän kohtaloa. Rovanperä ei päässyt Myhinpään kuperkeikkojensa jälkeen enää mukaan auton vaurioiduttua niin pahoin.

– Valitettavasti en pystynyt korjaamaan Kallen autoa. Pyydän sitä anteeksi, Toyoda nauratti.

Vakavasti puhuen hän korosti Rovanperän panosta tallille keskeytyksestä huolimatta.

– Hän antoi paljon hyviä neuvoja Takalle (Katsuta) läpi kisan ja oli todellakin mukana. Koko tämä talli puhaltaa aina yhteen hiileen, Toyoda sanoi.

LISÄÄ: Takamoto Katsuta havaitsi Suomen MM-ralliyleisöstä upean näyn – "Iso kiitos heille"

Maailman suurimman autonvalmistajan nokkamies ei osannut sanoa mahdollisesta jatkostaan tallipäällikkönä, vaikka selvää on, että ajaminen maittaa Latvalalle.

– Riippuu siitä, mitä Jari-Matti sanoo. Tulin tänne vain kannustamaan ja yritin pysyä pois tieltä, Toyoda hersytteli.

Ajamisen iloa huokunut Latvala oli innoissaan ison pomon läsnäolosta.

– Oli hienoa työskennellä hänen kanssaan. Akio sanoi minulle kolme asiaa: nauti, ota rennosti ja hymyile. Tätä yritin noudattaa, Latvala selvitti.

– Harvoin isojen autonvalmistajien pomoja näkyy tällaisissa hommissa. Hän oli joka puolella: tapaamissa faneja, antamassa haastatteluja ja palkintopallilla suihkuttelemassa shampanjaa. Hänen intohimonsa moottoriurheiluun näkyi.

KATSO: Jari-Matti Latvala väläyttelee jo uudella WRC-vierailulla – "Ei viimeinen kilpailu"

Innokas moottoriurheilun harrastaja Toyoda on osallistunut muun muassa rata-autoilin 24 tunnin ajoihin. Kilpaillessaan hän käyttää taiteilijanimeä "Morizo".

Voisiko johtaja Toyoda kenties ajaa drifting-otatuksen Kalle Rovanperän kanssa?

– Kalle vastaan Morizo. Totta kai!

Mutta kuka voittaisi?

– Minä!

Kilvanajo Keski-Suomen soralla ei sen sijaan houkuttele.

– Nämä tiet ja koko ajan vaihtelevat olosuhteet. Huh! En uskaltaisi, minä haluan nauttia moottoriurheilusta, Toyoda naureskeli.