Valko-Venäjän Vladimir Kopatin puolihuolimaton lyöntilaukaus puhuttaa jääkiekon olympiaturnauksesta pudonneessa Ruotsissa vielä pitkään. Eniten miettimistä on Kopatin 4-3-voittomaalin taakseen laskeneella Ruotsin veräjänvartija Tommy Salolla.
Salo, 31, ja Lillehammerin 1994 olympialaisten juhlittu kultavahti, tiivisti tuntonsa suunnattomaksi pettymykseksi.
-Tämä on kova paikka. Kukaan ei halua hävitä tällä tavalla, Salo aloitti.
-Kopatin ampuma kiekko osui minua kaulan tienoille. Luulin, että koppaan kiekon hanskaani, mutta en tiedä, mistä kiekko otti toisen kimmokkeen.
-En tuntenut, että kiekko olisi osunut selkääni. Jotenkin se vain vieri maaliviivan yli, masentunut Salo yritti muistella. Katsomoon näytti siltä, että Kopatin laukaisema kiekko osui Salon kypärään ja kimposi siitä helpon näköisesti maaliin.
Kolmannessa erässä Salolla oli kaksi torjuntaa. Valko-Venäjä teki neljällä laukauksellaan kaksi maalia. Ruotsin 3-3:een ennen kolmannen erän puoliväliä nostanut Mats Sundin ymmärsi Salon tuskan.
-Olisi epäreilua syytellä Tommya. Meillä oli ottelussa monta läpiajoa tehdä tarvittavat maalit. Emme pystyneet maalintekoon, Sundin totesi.
-Emme pelanneet yhteen joukkueena. Taas nähtiin, etteivät ottelut ennen pudotuspelejä merkitse mitään, Sundin sanoi.
Matkallaan puolivälierään Ruotsi voitti C-lohkossa kovat Kanadan ja Tshekin.
(MTV3-STT)