Tsunami muutti MTV:n uutistoimittajan Timo Laukkion joulusuunnitelmat tapaninpäivänä 2004. Kun suomalaisuhrien lukumäärä vahvistui suorassa lähetyksessä, oli kuin ilma olisi pysähtynyt studiossa.
Kaakkois-Aasian tsunami vavisutti 10 vuotta sitten koko maailmaa. Se vaati kaikkiaan lähes 230 000 ihmishenkeä ja vaikutti välittömästi ja välillisesti satojen tuhansien muidenkin elämään.
MTV3:n 45 minuuttia -ohjelman toimituspäällikkö Timo Laukkio oli matkalla tapaninpäivän viettoon appivanhempien luo Ouluun, kun tieto tsunamista tavoitti hänet.
– Minulle soitettiin uutistoimituksesta ja ilmoitettiin, että Tyynellämerellä ja Kaakkois-Aasian rannikolla on tapahtunut massiivinen luonnonmullistus. Jo alustavien tietojen mukaan se on tappanut satoja ihmisiä, ja minua pyydettiin tulemaan vahvistukseksi.
Laukkio etsi lähimmän liittymän Hollolassa ja käänsi auton keulan takaisin Helsinkiä. Siitä alkoi lähes yhtäjaksoinen 72 tunnin työrupeama.
Tiedot tapahtuneesta olivat aluksi hyvin hajanaisia.
– Ensimmäiset uutiset tulivat Sri Lankasta, ja keskeinen tieto oli, että luonnonmullistus oli ollut ennenkuulumattoman suuri. Pian tietoja alkoi tulla myös Thaimaasta.
Laukkio kertoo, että hyvin pian alettiin ymmärtää sekin, että hyökyaalto on koitunut todennäköisesti myös suomalaislomalaisten kohtaloksi.
– Toimituksen johto päätti lähettää toimittaja Kari Lumikeron paikan päälle Thaimaahan. Hän pääsi Phuketiin tyhjän avustuslentokoneen mukana.
Uutistoimittajat työskentelivät ”automaattiohjauksella”
Myös esimerkiksi Estonian onnettomuusyönä töissä ollut Laukkio kertoo, että uutistoimittaja keskittyy täysin tiedon hankkimiseen ja välittämiseen ollessaan tapahtumien keskiössä, olipa tieto millaista tahansa.
– Tsunami oli kamalinta, mitä maailmassa oli tapahtunut pitkään aikaan. Mutta kauhistelu ja sureminen jäivät täysin sivuasiaksi. Ihmiset siirtyivät tietyssä mielessä automaattiohjaukselle. Tsunamista raportointi jatkui ainakin kuukauden, ja myöhemmin oli jo aikaa tehdä surutyötäkin uutistyön ohessa, Laukkio muistelee.