Vuonna 2000 käynnistynyt Erämaa-Kuusamon pilkkiviikko kerää vuosittain pääsiäisen tienoissa satoja pilkkijöitä kevätjäille. Moni on osallistunut pilkkiviikolle joka kerta 20 vuoden ajan.
Lähes kulttimaineeseen alan harrastajien keskuudessa noussut Kuusamon pilkkiviikko syntyi, kun Etelä-Kuusamon matkailuyrittäjät kaipasivat lisää asiakkaita.
– Sain vinkin ja heti seuraavana päivänä ryhdyin kisoja järjestämään, muistelee 20 vuotta kilpailuja johtanut Rauno Veteläinen.
Pilkkiviikolla on keskimäärin kymmenkunta osakilpailua paikallisilla järvillä. Tänä vuonna on kahdeksan kisaa viidellä eri järvellä.
– Vaikka kilpaillaan, ilmapiiri pidetään leppoisana, ja juuri siitä on tullut hyvää palautetta.
Kolmessa tunnissa 25 kiloa
Kuusamossa riittää kalaisia järviä, mutta keväät ovat aina erilaisia. Tänä vuonna kisaviikolla vallitsee täysi talvi, eikä kala ole vielä välttämättä parhaalla syöntituulella.
– Historian varrella parhaissa kolmen tunnin kilpailuissa on saatu yli 25 kilon saaliita, lähinnä särkikaloja. Haukiakin tulee, mutta niillä ei ole koskaan kisaa voitettu, Veteläinen muistelee.
Kalat menevät jalostukseen esimerkiksi kalamassaksi. Toki osa ottaa saalista myös kotitarvekaloiksi.
– Parhaat pilkkijät onkivat viikon aikana satoja kiloja kalaa.
Pilkkiviikolle osallistuvien keski-ikä on yli 60 vuotta. Tänä vuonna reikiä saakin kairata ensimmäistä kertaa myös porakoneen avustuksella.
– Kairat on pidettävä jäällä turvallisuussyistä aina pystyssä. Akku pitää irrottaa sekä menomatkalla että palatessa, kertoo uusi kilpailunjohtaja Tapio Ojala.
Hän arvioi, että jos aikoo voittaa esimerkiksi miesten yleisen sarjan koko viikon kokonaiskilpailun, siihen tarvitaan tuhti saalis.
