Keihäänheittäjä Tero Pitkämäen viime aikojen vaisuuteen löydettiin syytä, kun laboratoriokokeet paljastivat heittäjän sairastaneen mykoplasmaa. Tulosten ja Pitkämäen omien tuntemusten mukaan sairaus alkaa kuitenkin olla voitettu.
Laboratoriotuloksissa havaittiin myös pienimuotoista allergiareaktiota, joka ei kuitenkaan vaikeuta Pitkämäen harjoittelua ja kilpailemista.
- Se on minibakteerin aiheuttama hengitystieinfektio, joka on erittäin yleinen. Sen ongelma on siinä, että sairauden kuva vaihtelee nuhakuumeesta keuhkokuumeeseen. Se vaatii 10-14 päivän antibioottihoidon. Ilman hoitoa toipuminen kestää tavallista pidempään, Pitkämäen lääkäri Jussi Jouppila kertaa huippu-urheilijoiden "muotisairaudeksi" noussutta mykoplasmaa.
Pitkämäen sairaus lienee selätetty, mutta mykoplasma voi kiusata pidempäänkin.
- Se on hyvin hankalahoitoinen. Yleensä se alihoidetaan ainakin alkuvaiheissa, koska oireet ovat hyvin lievät, verrattuna esimerkiksi keuhkokuumeeseen, Jouppila kertoo.
- Se voi olla vaikeakin tauti, mutta suhtautuisin siihen edelleen aika hyvänlaatuisena tautina tautien kirjossa. Sellaisena, että jos itse sairastaisin, niin en siitä pelästyisi. Kyllä siitä parannutaan.
Väsymys vie voimat
Pitkämäen ohella mykoplasma on kiusannut sellaisia huippuja kuin Anssi Koivuranta, Aino-Kaisa Saarinen ja Mika Poutala. Sairaus vie voimat, ja tuo tilalle väsymyksen. Ei kovin toivottava tila ihmiselle, jonka pitäisi olla sataakin prosenttia paremmassa iskussa kilpatilanteessa.
Jouppilan mukaan tutkimustietoa sairauden todellisesta roolista "kunnon katoamisessa" on vähän.
- Tämä väsymysoire on minulle uutta, eikä siitä ole juuri kirjallista tietoakaan. Aikaisemmin olen pitänyt tällaisen pitkittyneen huonokuntoisuuden taustalla mononukleoosia. Mutta nyt tullut tämä mykoplasma. Sen yleisyys on tänä vuonna ollut tavallista suurempi.
- Minulle on avointa se, mikä on mykoplasman yhteys tällaiseen suorituskyvyn laskuun. Sitä pitäisi tutkia laajemmalla materiaalilla. Onko sairaudella yhteyttä vai ei? Liian suuria johtopäätöksiä ei kannata tehdä, asioita ei pidä yksinkertaistaa liikaa. Monia muitakin vaihtoehtoja voi olla, Jouppila miettii.