Suomen Moskovan-suurlähettiläs Antti Helanterä sanoo, että ei koe suositelleensa vihreiden ex-puheenjohtajaa Tarja Cronbergiä puhujaksi Primakov Readings -konferenssiin Moskovassa.
– Roolini oli, että saatoin heidät yhteen. Minusta se ei ole vielä suosittelemista. He etsivät tutkijaa tietyllä profiililla ja minä olin siinä heille avulias, Helanterä kuvaa STT:lle.
Helanterän mukaan konferenssia järjestävää Imemoa voi Venäjän nykyoloissakin pitää pätevänä tutkimuslaitoksena, vaikka se toki itsekin tietää toimintansa rajat. Imemosta oli kysytty loppukesästä 2023 Helanterältä, tietääkö tämä tutkijaa, joka sopisi osallistujaksi konferenssin Itämeren alueen turvallisuutta koskevaan paneeliin marraskuussa. Helanterä oli viestinyt kyselystä myös Cronbergille.
Helanterän mukaan Cronbergiä puolsivat hänen akateemiset ansionsa, asemansa Tukholman rauhantutkimusinstituutissa Siprissä ja etenkin vankka tausta ydinaseriisuntakysymyksissä.
Helanterä kuvaa Primakov Readingsia Venäjän tärkeimmäksi vuosittaiseksi ulkopoliittiseksi konferenssiksi. Hän kertoo osallistuneensa tapahtumaan kuulijana myös aiempina vuosina. Vuonna 2022 mukana oli videoyhteydellä muun muassa Naton entinen varapääsihteeri Rose Gottemoeller. Hänen ja muiden edellisvuosien yhdysvaltalaisten ja eurooppalaisten puhujien takia Cronbergin nimen nostaminen esiin tuntui perustellulta.
– En tietenkään halua edesauttaa minkä tahansa tapahtuman toteutumista.
Helanterä pitää selvänä, että erityisesti ulkopolitiikkaan liittyvissä tapahtumissa Venäjällä tuodaan vahvasti maan näkemyksiä esiin.
– Mutta tässä tapahtumassa kansainvälinen osallistujajoukko on ollut aiempina vuosina laajaa ja keskustelut suhteellisen korkeatasoisia. Tämä oli se peruste.