Gustavsonin Karhu Basket on jälleen yksi mestarikandidaateista.
Andre Gustavsonilla on vastustajajoukkueille epämieluisa yllätys alkavalla Korisliigan kaudella. Gustavson palaa kuuden vuoden tauon jälkeen kotimaansa koripallokentille, kun hänen uusi joukkueensa Karhu Basket avaa Korisliigan kauden viime kauden mestarijoukkueen BC Nokian vieraana.
Gustavson, 25, ei nimittäin ole vain Korisliigan odotetuin kotimainen pelaaja. Hän on entistä isompi.
Kun Gustavson 19-vuotiaana vuonna 2018 lähti HBA Märskystä Yhdysvaltoihin Richmondin yliopistoon, hänen pituudekseen ilmoitettiin 193 senttiä. Gustavson kertoo, että Kauhajoella hänen pituudekseen on nyt mitattu 197 senttiä.
Se on yllättävä aikuisiän kasvu ja tekee Gustavsonin ennestäänkin tunnetusta puolustuspelistä entistäkin tehokkaampaa.
Vielä yllättävämpiä ovat asiasta liikkuneet puheet, joissa kasvua on selitetty Gustavsonin viime vuosina läpikäymillä lonkkaleikkauksilla. Gustavsonin mukaan hänen lonkkiinsa ei kuitenkaan ole asennettu pinnoitteita tai tekoniveliä, jotka olisivat pidentäneet häntä.
– Leikkausten jälkeen olen saanut paremman ryhdin, se on auttanut. Mutta tuo on vähän mysteeri, Gustavson naurahti STT:n haastattelussa.
Gustavson arvelee, että hänen mittansa oli mahdollisesti ilmoitettu alakanttiin hänen lähtiessään Richmondiin.