Suomi otti kiihkeän ja kovaotteisen taistelun päätteeksi 98–88-voiton Tshekistä koripallon miesten EM-alkulohkossa Prahassa. Suomen 10 pisteen voitto varmisti joukkueelle jatkopaikan miesten EM-koripallon pudotuspeleihin eli 16 parhaan joukkoon.
Lauri Markkanen teki 34 pistettä ja otti kymmenen levypalloa. Sasu Salin teki 23 pistettä.
Suomella on kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Torstaina lohkon päätöspelissä vastassa Hollanti, joka on hävinnyt kaikki ottelunsa. Suomi hakee ottelusta lohkon kakkossijaa.
– Mahtava peli tärkeässä paikassa. Melkein sata pinnaa taululle, hyökkäys toimi tänään. Eilen saatiin Serbialta sellainen korisklinikka (30 pisteen tappio), että haluttiin näyttää, ettei noin huonoja olla. Pelattiin hyvin, tärkeä voitto, 14 pistettä vain 17 peliminuutissa upottanut Petteri Koponen sanoi Ylen tv-haastattelussa.
– Pikku juhlinta, sitten aletaan keskittymään (torstain peliin). Yritetään voittaa Hollanti, olisi lohkon kakkospaikka saavutettavissa. Hoidetaan se kunnialla ja katsotaan, kuka sieltä mahdollisesti tulisi vastaan (pudotuspeleissä), Koponen jatkoi.
Tshekki oli mukana sekä 2019 MM-kisoissa että viime vuoden olympialaisissa, mutta runsas viikko ennen EM-kisojen alkua Tshekin ehdoton avainpelaaja Tomas Satoransky loukkasi nilkkansa. Pelinjohtaja Satoransky pelasi yhdessä Lauri Markkasen kanssa Chicago Bullsissa 2019–21.
