Läheisen kuolemalle ei aina anneta sitä merkitystä, joka sillä kuuluisi olla, kirkon asiantuntija sanoo.
Näin ohjeistaa evankelis-luterilainen kirkko tammikuussa annetussa yleiskirjeessään. Ohje löytyy myös hautaustoimilaista. Kirkon maankäyttöpäällikön Harri Palon mukaan siitä, mitä aiheeton viivytys tarkoittaa, ei kuitenkaan ole yhteisymmärrystä.
Kuoleman ja hautaamisen välinen aika oli viime vuonna Kirkkohallituksen mukaan noin 24 päivää. Aika on pidentynyt muutamalla päivällä edellisiin vuosiin verrattuna. Tätä voi selittää se, että Tilastokeskuksen mukaan viime vuonna Suomessa kuoli historiallisen paljon ihmisiä. Kuolleita oli yli 63 000.
Vantaan seurakuntien mukaan hautausajat vaihtelevat suuresti Pohjoismaissa. Esimerkiksi Norjassa hautauksen on tapahduttava kymmenessä ja Tanskassa kahdeksassa päivässä.
– Hautaaminen on kulttuurinen kysymys. Toisin kuin monissa muissa kulttuureissa, Suomessa hautajaisten viivästymistä ei koeta ongelmaksi vainajan arvokkaan ja kunnioittavan kohtelun näkökulmasta, Palo sanoo STT:lle.
Palon mukaan hautausaikojen lyhentämiselle olisi aihetta, sillä suurten ikäluokkien vuoksi kuolleita tulee olemaan vuosittain nykyistä enemmän. Kirkko toivoo, että aikaa saataisiin lyhennettyä kahteen tai kolmeen viikkoon.
Palo sanoo, että joissakin kulttuureissa vainaja on tapana haudata kolmen päivän sisällä ja omaisten muut menot saavat väistyä. Meillä sen sijaan halutaan löytää aika, joka sopii muihin menoihin.
– Jotta hautausaikoja voidaan lyhentää, tarvitaan kulttuurin muutosta. Läheisen kuolema on asia, jolle ei aina anneta sitä merkitystä, joka sillä kuuluisi olla.
"Hautajaisissa jaetaan suru"
Hautajaisilla on tärkeä merkitys surun jakamisessa, sanoo alan etujärjestön, Suomen Hautaustoimistojen Liitto ry:n puheenjohtaja Sari Koukkari. Hänen mukaansa koronarajoitusten aikaan hautajaiset olivat pieniä ja perheet olivat kuoleman kanssa yksin. Nyt hautajaisiin uskalletaan taas kutsua väkeä.
– Vuodenvaihteessa oli paljon kuolemia ja hautausajat venyivät, mutta nyt ruuhkat ovat vähentyneet, Koukkari kertoo STT:lle.
Koukkarin mukaan omaisten aikataulujen lisäksi hautajaisten järjestämisen ajankohtaan vaikuttavat saatavilla olevat toimitsijat eli pappi ja kanttori, tilat ja hautausluvan saaminen. Hautausluvan myöntää lääkäri, ja sitä voi viivästyttää kuolemansyyn selvittäminen.