Suomalaispelaaja Otto Virtasen unelmamahdollisuus tenniksen Ranskan avointen grand slam -turnauksen pääsarjassa mureni totaaliseen romahdukseen, jollaista vain harvoin nähdään ammattilaispeleissä.
Vetäytymisten myötä paikan pääsarjassa saanut Virtanen johti miesten kaksinpelin 1. kierroksen ottelua Itävallan Filip Misolicia vastaan erin 2–0, mutta suomalainen hävisi lopulta ottelun erälukemin 6–4, 6–4, 3–6, 4–6, 2–6.
Virtanen aloitti ottelun väkevästi kovilla lyönneillään.
– Oli hyvä startti ja peli pysy pitkään hyvässä kunnossa. Siinä tuntui ihan rutiinilta, ja kaksi erää meni todella hyvin, Virtanen kommentoi STT:lle ottelun jälkeen.
– Oikeastaan ei mitään odotuksia ollut, kun kentälle asteli, että koitti vain nauttia ja pitää hauskaa.
LUE MYÖS: Rafael Nadal jätti hyvästit suurturnauksessa? – "Tämä ei ole minun hetkeni, vaan Rafan hetki"
Kolmannessa erässä suomalainen hävisi kolme syöttövuoroaan peräkkäin. Neljänteen erään Virtanen hyökkäsi kuitenkin uusin voimin, ja 4–0-tilanteessa suomalainen johti vielä omaakin syöttövuoroaan pistein 30–0.
– Vähän vaikeampi erä sitten se kolmas ja sitten, no, sieltä täysi nollaus ja neljänteen erään tultiin tosi kovalla vauhdilla ja tuotti hyvää tulosta siihen alkuun, hän kommentoi.
Pallot tulivat aina takaisin
Neljännen erän alun hyvä vire ei kuitenkaan riittänyt voittoon asti. Misolic kesti jännitysottelun rasituksen Virtasta paremmin, kiri kuudella peräkkäisellä voitetulla pelillä erävoittoon ja hallitsi selvästi viidennen erän tapahtumia pelihuumorinsa menettänyttä suomalaista vastaan.