Vapaaottelija Teemu Packalen on valmentaja Harri Nivan mukaan valmis yllättäen vastaan tulleeseen UFC-debyyttiin Skotlannin Glasgow'ssa tämän viikon lauantaina.
Kevytsarjassa otteleva Packalen, 28, sai kuulla uransa ensimmäisestä UFC-ottelusta vasta viikko sitten, joten valmistautuminen ranskalaisen Mickael Lebout'n kohtaamiseen on poikennut täysin totutusta.
– Normaalisti ennen matsia pidetään 2-3 kuukauden mittainen treeni- ja herkistelykausi. Nyt tilanne on täysin eri. Nyt keho on jouduttu herättelemään viikossa, Packalenia valmentava Niva toteaa MTV Sportille puhelimitse Skotlannista.
Packalenin piti otella seuraavan kerran lokakuussa Turussa, joten mies yllätettiin kesken peruskuntokauden.
– Teemu on kuitenkin aina kohtuullisen hyvissä painoissa. Se oli kaikista tärkein asia, että saadaan painot alas ajoissa, eikä jouduta tekemään liian kovaa painonpudotusta.
– Viime viikon tiistain jälkeen on tehty taktiikkaharjoitteita, ja Teemu on pitänyt kroppaa hereillä erilaisilla räjähtävillä pikkuharjoitteilla. Ottelun taktisia kohtia on harjoiteltu.
– Siinä mielessä on nyt hyvä tilanne, että nyt ei ehdi tekemään mitään. Peliä ei ole voinut muuttaa mitenkään yhdeksässä päivässä, niin nyt vahvistetaan vaan vähän sitä mitä osataan aikaisemmin. Tavallaan tämä oli kiva, sillä vaihtoehtoja ei ollut, Niva naureskelee.
"Teemu ei säikähdä kirkkaita valoja"
Lebout on suomalaisvastustajaansa hieman kokeneempi ottelija. 27-vuotiaalla ranskalaisella on tilillään 13 voittoa, neljä tappiota ja yksi tasapeli Packalenin seitsemään voittoa vastaan.
– Lebout on pystyssä pikkuisen Teemua parempi, matossa taas selkeästi huonompi. Leboutilla on kokemusetu puolellaan, mutta Teemu on yllättävä.
Lebout on ehtinyt kokea myös UFC:n kirkkaat valot hävitessään Sergio Moraesille huhtikuussa. Toiseen tappioon ei olisi varaa.
– Kaikki (Teemun) matsit ovat loppuneet ennen täyttä aikaa, joten uskon, että Lebout joutuu ottamaan alun todella varovasti, Niva huomauttaa.