Kristiina Helenius on asunut kuusi vuotta Yhdysvaltain pääkaupungissa Washingtonissa. Toimiessaan lehdistöneuvoksena Suomen suurlähetystössä hän pääsi vierailemaan Valkoisen talon pyhimmässä huoneessa.
Nykyään AmCham Finlandin eli Amerikkalaisen kauppakamarin johtaja Kristiina Helenius toimi vuosina 2001–2007 Suomen Washingtonin-suurlähetystössä lehdistöneuvoksena. Hänen toimenkuvaansa kuuluivat media-asioiden hoitaminen sekä edustustehtävät, kun Suomesta tuli vieraita.
Helenius on vieraillut useamman kerran Valkoisen talon pressihuoneessa, mutta kaksi kertaa ovet ovat avautuneet talon kuuluisimpaan huoneeseen.
– Kun Tarja Halonen ja Paavo Lipponen tulivat valtiovierailulle, pääsin käymään kaikkein pyhimmässä: Oval Officessa, Helenius paljastaa.
Ennen neuvotteluja media pääsee muutamaksi minuutiksi presidentin henkilökohtaiseen työhuoneeseen ottamaan kuvia takan edessä poseeraavista poliitikoista. Siellä Heleniuskin mittaili ovaalinmuotoista toimistoa yhdessä suomalaistoimittajien kanssa.
– Huone oli yllättävän intiimi ja pieni, kananmunanmuotoinen. Se oli hyvin söpö ja lämmin, Helenius kuvailee.
Äärimmäisyyksien kaupunki
Helenius kuvaa Washingtonia äärimmäisyyksien kaupungiksi. Toisaalta se on vallan keskus, jolla on suuri merkitys maailman politiikalle. Toisaalta se on kodittomien kaupunki, jossa rotuerottelu näkyy vielä tietyillä alueilla.
– Se on jännä paikka hyvine ja huonoine puolineen, Helenius toteaa.
Hän solahti helposti sisään Washingtonin piireihin. Kaupungissa on 174 suurlähetystöä, joten väestö on hyvin kansainvälistä. Kolmasosa kaupungin asukkaista on vain töissä siellä. Naapureihin pidetään yhteyttä, ja ystäviä on helppo saada.
– Myös tyttäreni koulun kautta sosiaalinen piiri laajeni, Helenius sanoo.
Patsaiden ympärillä suojamuureja
Helenius ei tuntenut oloaan Washingtonissa yhtään sen turvattomammaksi kuin Suomessa. Hän uskalsi lenkkeillä hämärälläkin kotikulmillaan.
– Jos siellä on jotain vaarallista, niin liikenne, Helenius toteaa.
Tosin lasten suhteen ollaan jopa hysteerisen varovaisia, eikä heitä lasketa kulkemaan yksin. Koulubussillekin heitä mennään vastaan.
Väkivallan uhkaa selvemmin katukuvassa näkyy terrorismin pelko. Syyskuun 11. päivän terroristi-iskujen jälkeen Washingtonissa tiukennettiin turvatoimia. Pinnan alla kytee varautuneisuus, vaikkei terrorismin mahdollisuutta ajatella päivittäin.
– Kaikissa rakennuksissa on metallinpaljastimet, henkilöpaperit täytyy olla aina mukana, ja patsaiden ympärille on rakennettu suojamuureja, Helenius luettelee.
Toimenpiteet eivät kuitenkaan vaikuta tavalliseen elämään, sillä niihin tottuu. Täytyy vain varata ylimääräiset 15–20 minuuttia turvatarkastukseen.
Studio55.fi/Anette Lehmusruusu
Kuvat:Lehtikuva ja Colourbox.com
Uusimmat
-
18:56
MTV seuraa: SM-liigan 4. finaali – Draamaa Lahdessa: Pelicans iski yhden, toinen hylättiin!
-
18:47
"Ristiriitaista" – rauhanjärjestöt tyrmistyivät avustuksen lakkauttamisesta
-
18:44
Kirjeenvaihtajan kommentti: Yhdysvallat lupaa Ukrainalle Patriot-ohjuksia, mutta avulla voi kestää vuosia saapua perille
-
18:41
Venäjä sanoo iskeneensä rautateitä ja junilla Ukrainaan kuljetettuja länsiaseita vastaan – Kiovassa evakuoidaan kaksi sairaalaa
-
18:22
Britanniassa testataan maailman ensimmäistä yksilöllistä melanoomarokotetta – "Jännittävintä, mitä olemme nähneet pitkään aikaan"
-
18:15
Poliisi tutkii tappoa Oulussa – tapahtui yksityisasunnossa
-
18:10
Ensimmäinen Hornet-hävittäjä on poistunut käytöstä – kunnialennon ohjasi Ilmavoimien komentaja: "Haikea päivä"
-
18:03
Salkkareista poistuva Vivi Wahlström postasi tunteikkaan kuvakimaran sarjan kulisseista: "Tuntuu ihan hullulta kirjottaa tätä tekstiä"
-
17:35
Maavoimien Arrow-24 -harjoitus alkoi – video näyttää, kun brittien taisteluhelikopterit saapuivat Suomeen
-
17:32
Ethän sorru "huonoimpaan mahdolliseen vaihtoehtoon", kun lataat puhelintasi?
-
17:22
Vasta kihlat pornotähden kanssa – nyrkkeilijästä leviää epäilyttäviä kuvia
-
17:04
Katso vapun supersää yli 100 paikkakunnalle!
-
17:02
Ilo-vauvan roolissa hurmannut Hugo-poika poistuu Salkkareista – Saara-äiti: "Tyhjä olo"
-
16:53
Mies yritti keskeyttää raskauden työntämällä aborttipillereitä suuhun – tuomittiin ehdolliseen
-
16:48
MTV seuraa tulospäivää: Kemiran tulos laski – toimitusjohtaja pitää alkuvuotta silti vahvana
-
16:43
Kuka ajoi koululaisen päälle Vaasassa? Poliisi pyytää vihjeitä viistoperäisestä autosta
-
16:38
Jopa sataan vuoteen pahimmat tulvat uhkaavat jokia ja järviä eri puolilla maata – omaa kesämökkiä kannattaa pitää silmällä
-
16:34
Hallitus lakkauttaa rauhanjärjestöjen avustukset – järjestöt huolissaan
-
16:29
Pasi Mustoselta ulostulo vuosia kestäneestä riita-asiasta – "Valmentajat vapaata riistaa"
-
16:23
Leijonavahti vaihtaa maisemaa – samalla ovenavauksella lähtee Ilvekseen huhuttu sentteri
-
Lataa lisää