Maanantaina mitellään SM-liigan puolivälierien kuudennet koitokset. Paikka välierissä on tarjolla HIFK:lle, Kärpille ja JYPille. Runkosarjassa yhdeksänneksi sijoittunut Pelicans on laittanut ykkösjoukkueen HIFK:n todella lujille.
Pelicans hävisi sarjan kaksi ensimmäistä ottelua, mutta vei kaksi seuraavaa nimiinsä. Lauantaina joukkue sössi itse voiton vastustajalle taipuen 1-2. Pelicansille tuomittiin peräti kolme jäähyä väärästä vaihdosta ja viimeinen näistä kostautui maalin muodossa kolmannen erän puolivälin jälkeen. Selvä on, ettei lahtelaisilla ole varaa antaa tasoitusta ennakkosuosikkia vastaan. Pelicans on pysynyt pinnalla kovalla luistelulla ja tiiviillä viisikkopelillä sekä maalivahti Niko Hovisen paraatipelastuksilla.
HIFK oli kovin vaisu neljännessä puolivälieräpelissä Lahdessa, mutta nosti tasoaan lauantain voittopeliin. Helsinkiläiset olivat sarjan alussa pelin päällä ja määräsivät rytmin. Sittemmin HIFK:n pelitempo on tippunut ja Pelicans on päässyt sarjaan paremmin mukaan. Helsinkiläisten arsenaali on laajempi ja peluutus tasaisempaa, joten HIFK:n pitäisi pystyä hallitsemaan kenttätapahtumia paremmin. Hyökkäystehoja on löytynyt kohtuullisesti. HIFK:n alemmat ketjut ovat olleet hieman odotuksia heikommassa iskussa.
Seuraa häntä: Juhani Tyrväinen, Pelicans
Tyrväinen on ollut joukkueensa kantavia voimia pudotuspeleissä. Torstaina mies iski voittomaalin HIFK:n verkkoon, mutta viimeksi lauantaina Tyrväisen peli puuroutui pahasti. Fakta on, että Pelicansin ykkössentterin pitää olla joukkueensa liideri joka ilta. Taistelutahdon puuttumiseen Tyrväisen peli ei tule kaatumaan.
Pelicans-HIFK - voiton avain, voitot 2-3
Pelicansin valmennus kuormittaa kärkimiehiä todella rajusti. Avainhyökkääjistä Tyrväinen pelasi yli 24 minuuttia ja Antti Erkinjuntti liki saman verran. Lauantaina näiden herrojen jalat alkoivat painaa mitä pidemmälle pelikello oli edennyt. Maalintekovoimaa ei juuri löydy ykkösketjun takaa, vaikka yritystä on kosolti. HIFK ei ole pystynyt pelaamaan vielä sillä tasolla, mihin sillä on rahkeita. Pelicansilla on puolivälierissä vain voitettavaa, kun taas HIFK:lla on paljon hävittävää. Edellytyksiä parempaan on ja viitteitä tästä onkin saatu. HIFK puristaa tänään voiton ja etenee neljän sakkiin.
