SM-liigan ja Mestiksen välille haetaan isoa uudistusta – karsintojen paluu tai kaksiportainen liiga?

Samaan aikaan kuitenkin Mestis näivettyy. Tällä vuosikymmenellä sarjasta on nostettu ylöspäin Vaasan Sport, kouvolalainen KooKoo ja Mikkelin Jukurit, mitä myötä Mestiksen urheilullinen taso on romahtanut.

Suomen jääkiekkoliitto ajaa hanakasti sarjauudistusta. Puheenjohtaja Harri Nummela heittää ilmoille jopa A- ja B-liigamallin, johon näistä neuvotteluista tuntuu kuitenkin vielä olevan matkaa.

– Kannan huolta ja vastuuta siitä, miten Liigan seurojen taloudellinen ja urheilullinen kehitys turvataan, mutta tällä hetkellä olen kyllä vielä enemmän huolissani Mestiksen elinvoimaisuudesta, Nummela kertoo.

Nummela johtaa Huippukiekon neuvottelukuntaa, johon kuuluvat Liigan puheenjohtajan Hiltusen lisäksi Liigan toimitusjohtaja Riku Kallioniemi, Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Matti Nurminen, pitkän uran NHL:ssä ja Leijonissa tehnyt Saku Koivu sekä HIFK:n puheenjohtaja ja CHL:n hallituksessa istuva Timo Everi, Tapparan toimitusjohtaja Mikko Leinonen ja Jääkiekon Sarjaseurat ry:n ja Mestis-seura TUTO:n puheenjohtaja Tuomas Haanpää.

TUTO on jäänyt pelaamaan hiipuvaan Mestikseen, joka ei tällä hetkellä palvele juuri ketään.

– Asiat edistyvät, mutta ne edistyvät tuskastuttavan hitaasti, Haanpää naurahtaa.

– Kyllähän se on selvä asia, että Mestiksellä tässä eniten kiire on. Toimintaedellytystemme turvaamiseksi meidän täytyy tietää sarjajärjestelmästä mahdollisimman nopeasti. Tietysti Liigalla on sama intressi, hän jatkaa.

Liigassa painetta pienentää joukkuemäärää

Hiltunen kertoi syyskuussa MTV Sportille, että liigaseurojen kesken vallitsee jopa melko yhteinen näkemys siitä, että tulevaisuudessa Liigassa haluttaisiin nähdä mieluummin nykyistä 15 joukkuetta pienempi määrä seuroja. Ainakaan kasvattamiseen ei ole halukkuutta.

Jokainen liigaseura on kuitenkin lunastanut 1,8 miljoonan euron arvoisen liigalisenssin, joten aktiivinen seurojen alas potkiminen on nykyisen rakenteen takia hankalasti toteutettava ajatus. Hiltusen mukaan keskustelu joukkuemäärästä on silti edelleen hengissä.

– Yleisilmapiiri on edelleen samanlainen. Liiga näkisi mielellään, että paras tilanne olisi parillinen määrä joukkueita, mikä helpottaisi sarjaohjelmien tekemistä. Eikä oltaisi pitkässä juoksussa ainakaan lisäämässä määrää, vaan nähtäisiin, että se vähenisi, Hiltunen kommentoi.

– Kun olen keskustellut tästä seurojen kanssa, niin yleinen mielipide on ollut, että pidetään mieluummin joukkuemäärä nykyisellään kuin lähdetään sitä aktiivisesti pudottamaan. Jos tulee poistumisia tai luopumisia, niin olisimme aika kriittisiä lisäämään joukkuemäärää, hän korostaa.

Ongelmana uudistuksessa on se, ettei mikään liigaseuroista toki aio nostaa kättään pystyyn ja ilmoittautua halukkaaksi Mestikseen palaajaksi yhteisen hyvän nimissä. Tästä huolimatta neuvottelujen henki on ollut Nummelan mukaan hyvä.

– Me olemme käyneet välillä hyvin tiukkojakin keskusteluita, mutta mielestäni henki on ollut rakentava ja hyvä. On tietysti vahvoja intressejä ja mielipiteitä, mutta kyllä Liiga, Liitto ja Mestis mahtuvat erinomaisen hyvin samaan huoneeseen, Nummela sanoo.

SM-liigaseurat kuulevat neuvotteluesityksestä tällä viikolla pidettävässä osakaskokouksessa.

• 31.10.06:02
  Liiga

  SM-liigaan kaavaillaan hurjia – todettiin Ruotsissa "liian suosituksi"
• 30.10.14:55
  Liiga

  SM-liiga avaamassa ovet – näin reagoi Mestis
• 30.10.12:48
  Liiga

  SM-liigan suunnitelmat julki – kuuma kysymys esille: "Nyt se tehdään"
• 29.10.18:00
  Liiga

  Tässä se on: SM-liiga uudistumassa rajusti – karsinnoista jykevä suunnitelma
• 25.10.20:20
  Jokerit

  Jokereiden konttaus jatkuu – faneilta jo painava protesti katsomossa
• Lataa lisää