Skotlannissa sijaitseva saariryhmä saattaa tutkijoiden mukaan auttaa yhden planeettaamme suurimman mysteerin ratkaisemisessa.
Garvellachin saaret sijaitsevat Skotlannin länsirannikolla. Saarien geologiaan on taltioitunut 720 miljoonaa vuotta sitten tapahtunut mullistus, kun maapalloa kohtasi kaikkien aikojen massiivisin jääkausi.
Tapaus tunnetaan "Lumipallomaana". Tutkijat uskovat, että tuolloin Maa jäätiköityi lähes kauttaaltaan kahdessa vaiheessa lähes 80 miljoonan vuoden ajaksi.
Muinaisesta jäätymisestä vihjeitä antavat kivet ovat eroosion pyyhkäisemiä lähes kaikkialta, paitsi Garvellachin saarilta, kertoo Britannian yleisradio BBC.
Tutkijat pyrkivät selvittämään saaria tutkimalla, miksi Maa vaipui niin äärimmäiseen jääkauteen ja vieläpä niin pitkäksi aikaa. Tutkijat pyrkivät selvittämään myös eläinlajien kehittymistä jäätiköiden vihdoin hälvettyä.
Lue myös: Tutkimus: Golfvirta saattaa pysähtyä jo vuonna 2025
Tuohon aikaan Skotlanti sijaitsi aivan eri leveyspiireillä kuin nykyään.
Nykyisenä Skotlantina tunnettu alue sijaitsi nimittäin päiväntasaajan eteläpuolella trooppisessa ilmastossa, kunnes sekin joutui jäätiköiden peittämäksi massiivisen jääkauden aikana.