Salibandyn harrastajien määrä on vähentynyt vuodessa noin 8 000:lla. Moni ei ole motivoitunut maksamaan jäsenmaksuja, kun suurin osa harjoituksista ja muista tapahtumista on koronan takia peruutettu.
Koronarajoitukset ovat saaneet osan jäämään kokonaan pois harrastuksesta, ja osan yhä kasvavassa määrin turhautuneiksi tilanteeseen, jossa jäsenmaksut saattavat juosta, vaikka harjoituksia tai kilpailuja ei voida järjestää. Erityisesti pääkaupunkiseudulla salibandyn harrastajien hermot ovat alkaneet kiristyä, kertoo Salibandyliiton toiminnanjohtaja Pekka Ilmivalta.
– Marraskuussa tuli kiristyksiä, ja siinä vaiheessa halusimme olla mukana talkoissa ja edistämässä koronan hillitsemistä. Ajatuksena oli kuitenkin, että vuodenvaihteen jälkeen päästään palaamaan takaisin. Nyt kun tämä on pitkittynyt, on turhautuminen ja sitoutuminen suosituksiin on rakoillut viime viikkoina silminnähden.
– Olemme saaneet palautetta seuroilta ja vanhemmilta ja nuorilta on yksinomaan siihen suuntaan, että nyt pitäisi päästä harrastamaan ja pelaamaan. Pelkona on, että jos viranomaisilta ei saada lupaa harrastukseen, niin tavalla tai toisella harrastuksen pariin palataan.
Nuoret huolestuttavat eniten
Ilmivalta on huolissaan erityisesti nuorten harrastajien tilanteesta. Lajin harrastajien määrä on pudonnut vuodessa noin 8 000:lla. Vuoden 2020 lopussa harrastajia oli reilut 51 000, kun vuosi sitten luku oli noin 59 000.
– Laitamme vähenemisestä ison osan koronan piikkiin. Eniten ovat jääneet pois ne, jotka eivät pelaa kilpailumielessä, vaan pelkästään liikkumisen ilosta, Ilmivalta kertoo.
Häntä huolestuttaa, palaavatko lähtijät enää takaisin.