Ammattinyrkkeilijä Robert Helenius sai viikon sparrileiriltä Sheffieldistä todella paljon. Hän vaihtoi iskuja maailmanmestari Anthony Joshuan kanssa yhteensä 32 erän ajan.
Helenius vietti leirillä viikon, neljänä päivänä hän sparrasi MM-otteluun valmistautuvan Joshuan kanssa. Jokainen sparri kesti kahdeksan erää. Samalla suomalaisiskijän itseluottamus palasi.
– Meni erittäin hyvin ja olen tyytyväinen. Tuli kehuja Joshualta ja (valmentaja Rob) McCrackenilta. Jäi hyvä mieli ja itseluottamus parani. Voin sanoa, etten itse asiassa ollut ensin halukas menemään sinne, Helenius myöntää MTV Sportille.
– En ollut niin itsevarma, kun en ollut sparrannut pitkään aikaan ja sitten heti maailmanmestarin kanssa mennään. Olin vähän hermona, totta kai. Mutta päätin, että ihan sama mikä fiilis on, niin mennään, on pakko saada uusia kokemuksia. Pitää treenata parhaiden kanssa, että pystyisi olemaan itse joku päivä paras, Helenius sanoo.
Nyt voi sanoa, että epävarmuudesta huolimatta päätös lähteä oli oikea. Sali oli tuttu, sillä Helenius oli muutama vuosi sitten samassa paikassa sparrileirillä, tuolloin Joshua ei ollut paikalla. Hän vaikuttui britti-iskijästä, jolla on kolme MM-vyötä lanteillaan.
– Kyllä sen huomaa, että kaveri on maailmanmestari tällä hetkellä. Kova luu, viikonloppuna Suomeen palannut Helenius hymähtää.
– Lyönnit ovat vähän kuin tukilla tunkkaisi. Tukevat ja räjähtävät iskut, huomaa, että fysiikka on kunnossa, Helenius kertaa Joshuan lyöntejä.
– Yllättävän hyvin se meni, jos ajattelee, ettei ole tullut kunnon sparreja koko kesänä. Muutama kaveri on ollut täällä, on hiottu paritekniikkaa ja tällaista, mutta ei ole ollut kovempia sparreja. Teki kyllä erittäin hyvää sekä itseluottamukselle että tekniikalle.