Jääkiekkoliiga NHL:ssä Philadelphia Flyersin suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen koki nöyryyttävän käskyn, kun hänet jätettiin terveenä kokoonpanon ulkopuolelle. Flyersin päävalmentaja John Tortorella on armoton suomalaisen kohdalla. Nykytaso ei riitä.
Ristolainen palasi Flyersin kokoonpanoon Suomen aikaan keskiviikon vastaisena yönä pelatussa ottelussa St. Louis Bluesia vastaan.
Tehotilasto näytti lukemaa +2 ja jääaikaa tipahti 16.16 minuuttia.
Pelin jälkeen Flyersin päävalmentajalta John Tortorellalta kysyttiin mielipidettä suomalaisesta.
– En aio mennä sen syvemmälle, mutta mielestäni hän ei ole pelannut tarpeeksi hyvin. Ja tämä koskee ihan kaikkea hänen pelissään, Tortorella totesi.
Ristolainen oli alkukaudesta sivussa loukkaantumisen takia. Sen jälkeen hän ehti pelata neljä ottelua ennen kuin käsky kävi katsomon puolelle.
Taustalta paljastuu rujoja faktoja, joita muun muassa Eliteprospectsin analyytikko Lassi Alanen nosti esille.
– 4 ensimmäisessä ottelussa Ristolaisen ollessa jäällä Flyers on kontrolloinut ainoastaan 14,56 prosenttia kaikesta luodusta 5v5-maaliodottamasta (Evolving-Hockey). Maalipaikat vastustajalle 10-43, vaaralliset 3-17 (NTS). Maaliero 1-5, Alanen luetteli faktoja analyysissään.
Ristolaisen tilanne on noussut Philadelphian suunnalla tikunnokkaan, sillä hän teki maaliskuussa Flyersin kanssa viiden vuoden mittaisen jatkosopimuksen, jonka yhteisarvo oli 25,5 miljoonaa dollaria/euroa.
Ristolainen aloitti NHL-uransa Buffalo Sabresissa, jota hän ehti edustaa kahdeksan kauden ajan. Hän siirtyi Sabresista Flyersiin kesällä 2021 tehdyssä vaihtokaupassa, jossa Flyers pulitti Sabresille muun muassa ykköskierroksen varausoikeuden.