Kalle Palander ei saanut rytmistä kiinni alppihiihdon maailmancupin Slovenian Kranjska Goran suurpujottelukisassa keskiviikkona. Kisan voitti Itävallan Benjamin Raich.
Kymmenentenä avauskierroksen jälkeen ollut suomalainen valahti lopulta 18:nneksi ajalla 2.24,99. Kymmenen asteen pakkanen teki rinteestä Palanderille tuskaista laskettavaa.
- En muista, milloin olisi ollut noin vaikeaa laskemista. Ei minkäännäköistä kontrollia laskemiseen, Palander tuskaili MTV3:lle.
- Hirveitä laskuja molemmat. Rataan ei saanut tuntumaa missään vaiheessa ja virheitä tuli alussa ja lopussa, suomalainen jatkoi.
Vuosi sitten kolmanneksi samassa suurpujottelussa yltänyt Palander löysi positiivista sanottavaa ainoastaan tunnelmasta ennen kisaa.
- Kauden paras tunnelma oli kisan alla, mutta muuten päivästä tuli kerta kaikkiaan surkea. Koko alkukausi on mennyt tuskaillessa jäisten rinteiden kanssa, Palander synkisteli.
Itävallan Benjamin Raich (aika 2.22.46) voitti useiden uloslaskujen värittämän kisan selvästi tasan sekunnin erolla Italian Massimiliano Blardoneen. Kanadan Thomas Grandi (2.23,61) oli kolmas.
Jukka Rajala laski ulos radalta ensimmäisellä kierroksella. Kisaan kolmantena suomalaisena ilmoittautunut Jukka Leino jäi pois polvivaivan vuoksi.
Maier lensi maaliin
Blardone (240) nousi suurpujottelucupin kärkeen ennen Raichia (184). He olivat avauskierroksen kärkiviisikosta ainoat maaliin asti selvinneet.
Kakkossijalta toiseen laskuun lähtenyt Itävallan Hermann Maier tosin pääsi maaliin selällään maaten. Itävaltalaisen ote rataan kirposi muutama portti ennen maalia ja mies liukui muutaman metrin hurjan ilmalentonsa jälkeen maalialueelle.
Päivä oli suomalaisten tapaan synkkä yhdysvaltalaisille. Kolmantena toiselle kierrokselle startannut Yhdysvaltain ei pysynyt radalla, kuten ei myöskään maanmiehensä . Viidentenä toiselle kierrokselle lähtenyt Miller (442) jatkaa kuitenkin maailmancupin kokonaispisteissä ykkösenä. Norjan eroa on viisi ja Raichiin 12 pistettä.