Putinilla nöyryyttävän nolo tehtävä

Kumppanuus tosin on sanana harhaanjohtava, sillä Kiina on Venäjä-suhteessa selvä pomo.

Xi sanoi ennen Putinin tapaamista Venäjän ja Kiinan yhteistyön "jatkuvasti syventyvän ja vakiintuvan".

Venäjälle Kiina onkin ajatushautomo Carnegie Russia Eurasia Centerian johtaja Alexander Gabuevin mukaan "väistämättömyys ja suuressa mittakaavassa ainoa todellinen vaihtoehto".

Tämä on pantu merkille myös Venäjällä, jossa ulkopoliittisissa piireissä huoli Kiina-suhteen tolasta on kasvanut. Mitä pidempään Venäjä on jumissa Ukrainassa, sitä syvempi ja vakiintuneempi on myös Kremlin vasallivaltioistuva suhde Pekingiin.

Jos vähän karrikoidaan, on Putin Xille sitä, mitä Valko-Venäjän Aljaksandr Lukashenka Putinille.

Putinin tärkein tehtävä Xin kanssa onkin rajoittaa Kiinan vaikutusvaltaa Venäjän suhteen. Ylettömät myönnytykset, esimerkiksi arktisen alueen suhteen, pitäisi jotenkin välttää.

Se on nolo tehtävä miehelle, joka haaveilee Neuvostoliiton paluusta.

Oikeastaan ainoa asia, jossa Venäjä on enää aito supervalta, ovat ydinaseet. Niiden määrässä Venäjä on kiistatta toinen mahtitekijä Yhdysvaltojen kanssa.

"Ajoitus, ajoitus, ajoitus" kävikin mielessä, kun Venäjä ja Valko-Venäjä aloittivat maanantaina yhteiset ydinaseharjoitukset. 

Venäjä kertoi vielä päälle omista kolmipäiväisistä harjoituksistaan samana päivänä, kun Putinin on määrä matkustaa Kiinaan.

Vaikka syynä voi olla viime kuukausina heikosti sujunut sota Ukrainassa, tuskinpa ydinaseharjoitukset täysin sattumalta ovat samaan aikaan Xi-tapaamisen kanssa.

Putin yrittää pullistella laihtuvilla lihaksillaan, minkä Xi suonee.

Todellisuudessa ydinaserintamallakin Venäjän asema heikkenee.

Venäjän ja Yhdysvaltojen Ydinaserajoitussopimus lakkasi 5. helmikuuta, eikä kellään tuntunut olevan sen suurempaa hätää saada uutta paperia allekirjoitettavaksi.

Trumpin mukaan Yhdysvallat haluaa "paremman sopimuksen".

Tuolle paremmalle sopimukselle Trump on kertonut yhden reunaehdon: Kiina pitää saada mukaan.