Leijonien joukkueessa loisti jälleen tuttu tähti. Viime kevään MM-kisojen tähdistöketjuun valittu Mikko Lehtonen vakuutti myös viikonlopun Karjala-turnauksessa. Lehtosen kohdalla NHL-puheet sen kuin voimistuvat väkevien otteiden myötä.
Lehtonen päätti turnauksensa maaliverkkojen heilutukseen, kun hän vastasi Suomen 1-0-osumasta sunnuntain Ruotsi-ottelussa. Leijonat oli lopulta parempi lukemin 2-1.
25-vuotias Lehtonen oli Suomen puolustuksen iso johtohahmo, pelillinen suunnannäyttäjä ja päävalmentaja Jukka Jalosen tukijalka.
LUE MYÖS: Jukka Jalonen hämillään Leijonien pelin erikoisesta saagasta – ”Tuntuu helvetin tyhmältä”
– Se on aina hienoa, kun tulee minuutteja ja vastuuta. Mutta sitä pitää kantaa ylpeydellä. Mun mielestä onnistuin siinä ihan hyvin, vaikka aina pitää pystyä parantamaan, Lehtonen mietti turnauksen jälkeen.
Lehtonen vakuutti jo viime kevään MM-kisoissa, kun hänet valittiin turnauksen tähdistöketjuun. Slovakiassa Lehtoselle merkattiin 10 MM-ottelussa tehot 1+6=7.
Lento on jatkunut myös seurajoukkue Jokereiden puolella.
– Olen ainakin itse kokenut niin, että tuossa alkukaudella, kisojen jälkeen, olen pystynyt viemään peliäni eteenpäin. Mutta sillä tavalla sen pitääkin mennä. Koko ajan pitää pystyä oppimaan uutta. Alkukausi on ollut hyvä ja olen saanut siitä positiivista energiaa, Lehtonen mietti.