Winnipeg Jetsin NHL-hyökkääjän Kyle Connorin sopimusneuvottelut linkittyvät niin ikään ilman jatkodiiliä olevan Patrik Laineen tilanteeseen.
Connor pelasi läpimurtokauden NHL:ssä ja teki runkosarjassa 66 pistettä (34+32). Hän on Laineen tavoin rajoittamaton vapaa agentti. Jets joutuu miettimään, miten se saisi pidettyä molemmat huippupelaajat riveissään.
Connor sanoi NHL.comin haastattelussa, että hän haluaa sopimuksen aikaan Jetsin kanssa ennen syyskuussa alkavaa harjoitusleiriä.
– Se on ehdottomasti suunnitelma. Pelaaja ei halua koskaan missata harjoitusleiriä, hän sanoi.
Connor ei ole suinkaan tilanteessa yksin. Hänen ja Laineen lisäksi rajoitetuista vapaista agenteista ovat ilman sopimusta muiden muassa Mikko Rantanen, Brayden Point ja Mitch Marner.
– Minulla on ystäviä, jotka ovat samassa tilanteessa. Ei ole syytä painaa paniikkinappulaa.
– Yleensä tiedät mitä on tekeillä ja sinulla on suunnitelma. Mutta nyt harjoittelun näkökulmasta tilanne on erilainen.
Jetsin ensimmäinen harjoitusottelu on Edmonton Oilersia vastaan 16. syyskuuta. Jetsin runkosarja alkaa 3. lokakuuta New York Rangersia vastaan.