Suomen alle 16-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue nappasi sunnuntaina nuorten olympialaisista kultaa. Saavutuksen arvoa nostaa se, että ikäluokassa ei pelata MM-kisoja lainkaan.
Suomi voitti turnauksessa Kanadan ja Venäjän kahdesti, mikä nostaa Suomen Jääkiekkoliiton huippu-urheilujohtajan Jukka Rautakorven mielestä joukkueen saavutuksen korkealle.
- Loistava suoritus, ja se osoittaa, että menemme koko ajan eteenpäin pelaamisessa. Vaikea tätä on suoraan rinnastaa, mutta mukana oli kaikilla parhaat, Rautakorpi sanoo ja muistuttaa, että MM-turnausta ei pelata.
- Tämä näkyi myös parikymppisten kisoissa, meidän pelaajat ovat selkeästi lähempänä ja on otettu askelta eteenpäin. Suomi pystyy voittamaan turnauksen kuin turnauksen, jos kaikki menee nappiin, hän sanoo.
Jääkiekkoliitto on kehittänyt nuorten maajoukkuevalmennusta rajusti viime vuosina. Muutaman valjumman vuoden jälkeen menestystä on alkanut tulla, ja se on auttamatta lisännyt huomiota nuoria kohtaan.
- Se on tärkeää, ja kasvattaa nuorten itsetuntoa. Nuorten esiinmarssi on selkeästi näkyvissä suomalaisessa jääkiekossa, Rautakorpi sanoo.
- Se on totta ja realistista tällä hetkellä.
Suomi-kiekko nytkähtänyt eteenpäin - "Näissä on vielä työnsarkaa"
Olympialeijonat untuvikkoja: "Vaikea ennustaa kuka menee pitkälle"