Suomalainen jääkiekkoilu on ottanut askeleen eteenpäin kansainvälisellä tasolla. Tuoreimpana osoituksena saatiin nuorten olympiakulta eilen.
Viime keväänä juhlittiin miehissä MM-kultaa, vuoden vaihteessa Nuoret Leijonat jäivät kirvelevästi mitalien ulkopuolelle. Menestystä on jälleen alkanut tulla.
Jääkiekkoliiton huippu-urheilujohtaja Jukka Rautakorpi näkee, että valmennusjärjestelmän kehittäminen kantaa nyt kantaa hedelmää.
Kahden vuoden ajan maajoukkueiden valmentajia on tuotu lähemmäs seuroja ja päivittäistä valmennusta. He ohjaavat pelaajia läheisesti turnauksissa, ja juuri siksi maajoukkuekäskijän rooli on muutettu vain turnausvalitsijasta arjen toimijaksi. Seurojen ja maajoukkueen yhteistyö on tärkeintä.
- Kansainvälinen jääkiekko on tuotu lähemmäksi pelaajia, mikä on oleellisin asia urheilussa. Ei ole erillisenä kansainvälistä ja kansallista kiekkoa, vaan ne vaatimukset pitää olla arjessa mukana, Rautakorpi selvittää.
Fysiikka Suomen vahvuus
Pelaajien yhteisiä leirityksiä on hieman lisätty, mutta suurin merkitys on juuri niiden välisessä toiminnassa. Haastetta, Rautakorven sanoin kehitysmahdollisuuksia, löytyy edelleen yksilöpuolella. Hän sanoo Suomi-kiekon perustuvan puhtaasti pelaajan kehittämiseen.
- Meillä on vielä hirveästi työnsarkaa ja mahdollisuuksia kehittää pelaajia. Pelitaidollisesti on tartuttu voimakkaasti, että on saatu hyökkäyssuuntaan lisää taituruutta, Rautakorpi sanoo.
- Ennen kaikkea täytyy kuitenkin kehittää pelaajia ihmisenä ja henkisellä puolella, siinä voimme ottaa askeleita, että mitä huippu-urheilu tarkoittaa ja millaisia vaatimuksia se asettaa.
Rautakorpi sanoo, että Jääkiekkoliiton ajatus nuorissa on pelaaja, ihminen ja urheilija. Urheilija-puolella Suomi on kärjen mukana, fyysinen harjoittelu on aina ollut Suomen vahvuus.
- Pelitaito ja ihmisenä kasvaminen, siinä on ne isoimmat kehitysmahdollisuudet.
Olympiakulta painoaan arvokkaampi - "Osoittaa, että eteenpäin mennään"