Suomi kärsi lauantaina tappion Tshekin EHT-turnauksessa, kun se hävisi Sveitsille 1–2. Suomen ainokaisesta vastasi Olli Määttä, joka oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Määttä joutui kuitenkin harmittelemaan sitä, miten vaisuksi Leijonien suoritus jäi.
Määttä toi Suomen tasoihin (1–1) avauserän loppuhetkillä. Tilanteessa Tapparan hyökkääjä Waltteri Merelä murtautui päättävästi alueelle. Sveitsin NHL-pakki Janis Moser ehti jo katkaista Suomen hyökkäyksen, kunnes hän teki kohtalokkaan virheen.
Moser jakoi selkänsä takaa syötön, mikä päätyi suoraan Määtän lapaan.
– Hyökkääjät antoivat vahvaa painetta, eikä hänellä oikein ollut mitään muita vaihtoehtoja sillä hetkellä. Koko viisikko oli oikeassa paikassa oikealla hetkellä. Ehkä tuollaista olisi kaivattu muutenkin, Määttä pohti MTV Urheilulle.
Video Määtän maalista (lähde: discovery+):
Määttä viittasi Suomen vaisuuteen. Leijonat ei päässyt ytimeen lauantain Sveitsi-ottelussa.
– Emme olleet valmiita ottamaan heidän painettaan vastaan, emmekä päässeet omista pois. Sen myötä hallinta kääntyi. Teimme homman liian helpoksi heille, Määttä sanoi suoraan.
– Jos miettii MM-kisoja, niin siellä tulee hyvin erityyppisiä joukkueita vastaan. Eri tyyleihin pitää pystyä mukautumaan. Fakta on se, että emme olleet muutenkaan parhaimmillamme. Jotenkin tuntui, että homma jäi piippuun. Jokaisella olisi ollut enemmän annettavaa. Se on harmi, Määttä jatkoi.
Odottaen
Määttä, 28, liittyi Leijonien matkaan sen jälkeen, kun hänen seurajoukkueensa Detroit Red Wingsin pelit päättyivät runkosarjaan. Määttä nähtiin edellisen kerran Leijonien paidassa keväällä 2021, kun Suomi otti hopeaa Latviassa pelatuissa MM-kisoissa.
Tuntuuko jo siltä, että olet päässyt kuvioihin mukaan?
– Vähän vaikeaa on vielä. Iso kaukalo muuttaa peliä niin paljon. Aikaa on enemmän ja välimatkat kasvavat. Sitä joutuu miettimään, että miten esimerkiksi antaa tilaa tietyillä hetkillä ja milloin voi olla ihan kaverissa kiinni. Sitten myös se, että miten lähdetään omista ja niin edelleen. Tuollaiset jutut tulevat kyllä ajan kanssa, Määttä pyörittelee.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Määttä viiletti edellisen kerran Leijonissa keväällä 2021.HHOF-IIHF Images/All Over Press
Vaikka Määttä itse on niin sanottu ”varma” nimi Leijonien MM-ryhmässä, käydään hänen ympärillään kovaa kisaa. Suomen joukkue kun vahvistuu vielä useilla NHL:stä tulevilla pelaajilla.
Tämä taas johtaa siihen, että Leijonien valmennusjohto joutuu tekemään vielä kovia päätöksiä Tshekin EHT-turnauksen jälkeen.
– Jokainen tiedostaa sen, missä mennään, eikä tuollainen vaikuta ilmapiiriin. Se on aina kunnossa täällä. Jokainen voi olla oma itsensä, eikä tarvitse varpaillaan hipsiä, Määttä kuvailee.
Määttä myöntää, että tunnelma on odottavainen kevään kisojen alla. Suomi lähtee joka tapauksessa vahvalla miehistöllä turnaukseen. Kaikki pohjaa siihen, että menestyksen mahdollisuudet ovat olemassa.
– Nykypäivän Leijonat lähtee voittamaan jokaista turnausta. Joskus se onnistuu ja joskus tuurikaan ei ole välttämättä ihan takana. Varmaa on kuitenkin se, että koko ajan taistellaan voitoista. Sen takia jokainen on innoissaan tulossa tänne, Määttä perkaa, pohtiessaan isoa kuvaa.
