Suomenhevonen Baletin Salama tunnetaan vauhdistaan, mutta myös omapäisyydestään. Legendaarisen ravivalmentajan Pertti Puikkosen valmennustalliin viime syyskuussa siirtynyt ruuna starttaa Toto65-pelin neljännessä kohteessa.
Baletin Salaman ansiot kaviourilta ovat kunnioitetavat 40 100 euroa, mutta paljon mahdollisia palkintorahoja on mennyt sen omiin kiemuroihin radalla. Välillä se on päättänyt lopettaa juoksemisen kesken kilpailun, ja joissakin starteissa tallialueelle meno on tuntunut houkuttelevammalta kuin radan kiertäminen. Syyt ”temppuiluun” selvisivät Pertti Puikkoselle välittömästi.
– Ruuna kärsi mahaongelmista. Aloitimme sen hoitamisen heti vatsahaavalääkkeellä sekä koivuntuhkalla ja muilla luontaistuotteilla, Puikkonen kertoo.
Hän on 9-vuotiaan Baletin Salaman uran kuudes valmentaja. Ruuna on startannut Puikkosen tallista 11 kertaa, ja sen vire osoittaa vahvasti ylöpäin. Lääkkeet ovat tepsineet, ja yhteistyö itsepäisen ruunan kanssa on Puikkosen mielestä alkanut toimia. Hänen mukaansa hevosen ajatuksista ei pysty varmaksi vieläkään mitään sanomaan, mutta varsinkin viimeisiin startteihin Puikkonen on erittäin tyytyväinen. Hevonen kannattaa ottaa tänään Toto65-kupongille mukaan.
– Harjoituksissa ruuna on ollut hyvän tuntuinen. Jos hevonen ei ryntää alkumatkasta hirveästi, niin voi olla että koitetaan keulasta. Vastustajista Viinun Tuuri on ainakin tehnyt hienoja juoksuja, mutta lyötynä en lähde matkaan, Puikkonen painottaa.
Tallissa tulevan kesän tähdet?
Puikkonen valmensi tähtitamma I.P. Vipotiinan kolmenkertaiseksi ravikuningattareksi 2009–11. Sen jälkeen suurvoittoja ei ole tullut, mutta tallista löytyy tällä hetkellä kaksi suomenhevosta, joiden kapasiteetti riittää aivan absoluuttiselle huipulle. Hankosidevammoista toipuvat kylmäveristen Suur-Hollola–ajon vuonna 2012 voittanut, 9-vuotias Sörkän Sälli ja kuninkuuskisassa parhaimmillaan toiseksi sijoittunut 12-vuotias Tuokkolan Touho.
– Molempia on pystytty valmentamaan pikkuhiljaa. Seuraavat kuukaudet näyttävät hevosten suunnan. Tavoite on molemmilla päästä starttiviivalle kesällä, jos kaikki menee jatkossakin hyvin, Puikkonen kertoo.