Uusi SM-liigakausi käynnistyy huomenna tiistaina, kun ohjelmassa on seitsemän ottelun kierros. Kun puhutaan suurimmista mestarisuosikeista, kolmen edelliskevään ykköstä Tapparaa ei voi jättää mitenkään pois laskuista. Mutta onko Tappara suurin suosikki? MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi ei lähde tätä täysin suoraan linjaamaan.
Tappara voitti viime kaudella mestaruuden, vaikka se teki ison muutoksen, kun ruotsalainen Rikard Grönborg asteli kirvesrintojen uudeksi päävalmentajaksi. Tappara vaihtoi Jukka Rautakorven ja Jussi Tapolan viitoittamalta tieltä aivan toiseen suuntaan, kun se pelasi syksyllä melkoista ”flowkiekkoa”. Keväällä Tappara otti askeleita lähemmäs ”normaalia”, mikä siivitti sen mestaruuteen asti.
Voittojuhlinnan jälkeen ovi on käynyt oikein kunnolla Tapparassa. Lähtijöiden listalta löytyvät muun muassa Anton Levtchi, Veli-Matti Vittasmäki ja Liigan viime kauden maalivahtikuningas Christian Heljanko.
Tulijoita on, mutta isossa kuvassa voi pyöritellä sitä, että onko Tappara jopa heikentynyt.
Liigaviikko-ohjelman juontaja Teemu Niikko kysyi MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntijalta Karri Kiveltä siitä, että lähteekö Tappara suurimpana suosikkina myös uuteen kauteen?
– Noo… ehkä, Kivi toteaa varovaisesti.
– Menetykset ovat niin kovia. Härregud! Kivi kauhistelee.
