Norjalaissoutajat Kristoffer Brun ja Are Strandli lukeutuivat kevyen pariairokaksikon mitalisuosikkeihin Tokion olympialaisissa, mutta heidän kilpailunsa saivat painajaismaisen käänteen semifinaalissa maaliviivan häämöttäessä.
Brun, 33, ja Strandli, 32, olivat semifinaalissa kakkosijalla ja matkalla finaaliin, kunnes vene keikahti voimakkaassa tuulessa kallelleen 250 metriä ennen maaliviivaa. Rio de Janeirossa olympiapronssia viisi vuotta sitten saavuttanut norjalaiskaksikko päätyi veteen, ja peli oli siinä.
Strandlin mukaan kaksikko oli hyvissä asemissa, mutta kääntyi hiukan, jolloin hän menetti airon ja pian keikahdettiin veteen. Hän kuvaili tilannetta julmaksi.
– Sille, miltä tämä tuntuu, ei ole sanoja. Mitään tällaista ei ole koskaan tapahtunut minulle, hän sanoi VG:n mukaan.
– Tämä on täysin epätodellista. Tämä on painajainen, josta emme voi herätä.
Norjan maajoukkuevalmentaja Kjetil Undset sanoi, ettei ollut koskaan nähnyt mitään vastaavaa. Maajoukkuejohtaja Johan Flodin kuvasi tilannetta sokeeraavaksi, eikä pystynyt ymmärtämään, että niin tapahtui.
Pelastusvene poimi vedestä Strandlin kyytiin, kun taas Brun vei Norjan veneen yksin maaliin, noin kuusi minuuttia muiden viiden maan jälkeen.
