Tennispelaaja Jarkko Nieminen on saanut peliinsä kaivattua tasaisuutta. Se on näkynyt yhtenä viime vuosien vahvimmista kauden aloituksista. Ratkaisuhetkillä Nieminen on venynyt huippuvireeseen.
Niemisen tämän kauden kovin suoritus tuli Monte Carlossa, kun hän kaatoi ensin ATP-listan 15 sijalla olevan Milos Raonicin ja seuraavalla kierroksella katsomoon heivattiin ATP-listan seiska Juan Martin Del Potro. Niemisen sijoitus listalla on tällä hetkellä 43.
– Viime kaudellakin oli hyviä viikkoja ja hyviä otteluita. Kaipasin tasaisuutta, ja sitä on ollut nyt toistaiseksi neljä kuukautta. Sen takia huonommatkin pelit ovat olleet ihan ok suorituksia ja tuntuu siltä, että kun pelaan tosi hyvin, olen saanut ison tasoeron top-30 kavereitakin vastaan. Sitten vielä Del Potro siihen, niin alkukausi on ollut tosi motivoiva, Nieminen sanoo MTV3.fille.
Nieminen teki Del Potroa vastaan avauserässä mitä halusi. Hänellä oli tunne, että hän ohjasi ottelua aivan täysin.
– Se oli aika hieno fiilis. Ajattelin, että jos pystyn tällä tavalla ohjaamaan tuon luokan kaveria, niin jotain teen kyllä oikein. Siinä pelissä kaikki toimi, liikuin hyvin, löin palloa tosi puhtaastai ja pelasin fiksusti. Mun pelaaminen ei paljon helpompaa ja parempaa voi olla, Nieminen sanoo.
Nieminen uskoo vahvasti, että useampikin top-10:ssä oleva pelaaja voi kaatua tällä kaudella. Yksi ase on se, että hän on saanut omasta mielestään syöttöön uutta ytyä.
– Tuntuu, että olen syöttänyt aika hyvin, eli fiksusti ja monipuolisesti. Sitten vielä kun olen pysynyt kunnossa, niin syöttöön voi saada muutaman kilometrin lisää vauhtia. Etenkin massalla sillä voi saada muutaman lyhyen ja helpon pisteen enemmän. Syöttö on aina ollut minulle se vähiten luonnollinen lyönti, ja vaikka se on mennyt tasaisesti eteenpäin, siinä on vielä kehityspotentiaalia, Nieminen sanoo.
Tie-breakeissa hurja vire
Yksi Niemisen tämän kauden vireen mittareista on tie-break-ratkaisut. Suomalaisen pelaamista eristä yhdeksän on venynyt tasapeliratkaisuun, eikä hän ole hävinnyt niistä yhtäkään. Kolme viimeistä ovat ratkaisseet koko ottelun Niemisen voitoksi.