Jesse Puljujärveä ehdittiin pitää Pohjois-Amerikassa jo menetettynä lupauksena, mutta tällä kaudella Edmonton Oilersissa uuden tulemisen tehnyt suomalaislaituri on osoittanut epäilijöilleen.
LUE MYÖS: NHL:n yön suomalaiset: Katsokaa nyt tätä Ahon tilastoriviä! Komeat ovat luvut Puljujärvelläkin
Supertähti Connor McDavidin laitahyökkääjänä viime yön ottelussa jälleen viilettänyt Puljujärvi (1+1) puttasi kiekon Vancouver Canucksin maaliin ja nosti maalisaldonsa 13 osumaan tällä kaudella. Lukema on torniolaisen NHL-uran uusi ennätys.
Oulun Kärpistä uuden nosteen uralleen hakeneen Puljujärven muodonmuutos puhutti Edmontonin viime yön ottelun jälkeen sekä päävalmentaja Dave Tippettin että Connor McDavidin lehdistötilaisuuksissa.
– Ken (Holland, Oilersin GM) ja minä puhuimme hänestä heti, kun saavuimme tähän seuraan. Toivoimme, että hän tulisi takaisin. Saimme paljon soittoja hänestä muilta seuroilta, mutta Ken ei halunnut vain päästää häntä. Viime kesänä keskustelimme hänen ja hänen agenttinsa kanssa ja puhuimme, mitä yritämme saavuttaa täällä. Totesimme, että hänen pelinsä on kypsynyt ja hän sopisi joukkueeseen mainiosti, Tippett kertasi Puljujärven paluun yksityiskohtia.
– En tiedä, mitä tapahtui edellisellä kerralla, mutta nyt hän on pelannut todella hyvin ja on sopeutunut joukkoon. Hän on iso ja vahva kaveri, joka pelaa kovaa. Hänen pelinsä on vain jatkanut kehittymistään. Merkittävin juttu on, että hän on todella mukautunut NHL-tyyliseen peliin ja on alkanut nauttia siitä. Hän taistelee pienessä tilassa ja maalin edessä, missä on vaikeinta pelata. Siinä hän on nyt parhaimmillaan.