21-vuotias suomalaishyökkääjä Ville Koivunen lähtee ensi kaudella Pohjois-Amerikkaan taistelemaan NHL-unelmansa eteen. Maaliskuussa Pittsburgh Penguinsiin kaupattu nuorukainen ei ota vielä paineita kannettavakseen.
Koivunen oli viime kaudella yksi SM-liigan valovoimaisimmista pelaajista. Kärpät-tähti iski 59 runkosarjapelissä 22 maalia ja 56 tehopistettä. Pudotuspeleissä tahti vain kiihtyi ja Koivunen nakutti 13 pistettä 12 ottelussa.
Ensi kaudella Koivunen on uuden edessä, sillä hän lähtee Pohjois-Amerikkaan tavoittelemaan NHL-unelmiaan.
Koivunen on Carolina Hurricanesin toisen kierroksen varaus kesältä 2021, mutta Carolina kauppasi Koivusen pelaajaoikeudet Pittsburghiin viime maaliskuussa osana NHL-tähti Jake Guentzelin jättikauppaa. Siirto tuli Koivuselle täysin puskista.
– Olin melko järkyttynyt. Mitä nyt tapahtuu? Tunnin tai parin päästä olin jo aika innostunut tapahtuneesta ja siitä, että olen osa tätä organisaatiota, Koivunen kertoo NHL:n sivuilla.
LUE MYÖS: NHL-konkarille pysäyttävä diagnoosi – uran jatko vaarassa
Vaikka suomalaiseen kohdistuu Pittsburghissa kovia odotuksia, ei NHL:ään janoava hyökkääjä ota vielä paineita kannettavakseen.