San Josen veteraanihyökkääjä Joe Thornton oli tunteikkaassa tilassa voitokkaan seitsemännen Vegas-ottelun jälkeen.
Sharks nousi päätöserässä 0-3-tappioasemasta 4-3-johtoon ja lopulta voitti 5-4 jatkoerässä.
Nousun taustalla oli tilanne, jossa Sharks-kapteeni Joe Pavelski loukkaantui kaaduttuaan jäähän Cody Eakinin poikittaisen mailan jälkeen. Eakin sai tilanteesta viiden minuutin rangaistuksen, jonka aikana San Jose mätti hurjat neljä maalia.
LUE MYÖS: "Heidän pitäisi hävetä" – Vegas-tähdeltä kirosanojen sävyttämä tilitys NHL:lle shokkitappion jälkeen
Pavelskin ikävän näköinen tilanne kauhistutti Thorntonia. Kaksikko on pelannut yhdessä San Josessa kaudesta 2006-07 lähtien.
– Hän on tämän joukkueen sydän. Kun näen, että hän loukkaantuu noin, se särkee sydämeni. Ylivoimaviisikomme voitti pelin meille, Thornton aloitti.
– Minulla oli tulla itku. Rakastamme häntä niin paljon, eikä kenellekään joukkuetoverille toivo tuollaista loukkaantumista. Yritin vain pitää hänestä mahdollisimman tiukasti kiinni ja saattaa hänet pois jäältä hoitoon, huippuhyökkääjä jatkoi.
Sharksin kopissa oli ottelun jälkeen kova usko, että Pavelski nähdään vielä kaukalossa tänä keväänä.
– Hän on todella kova kaveri. Uskon, että hän tulee vielä takaisin, Tomas Hertl kannusti Pavelskia.
Vegas-sarjassa 1-3-asemista jatkoon noussut San Jose kohtaa toisella kierroksella Mikko Rantasen edustaman Colorado Avalanchen.