Elokuva The Birth of a Nation on ollut ennakkosuosikin asemassa tulevaa Oscar-gaalaa ajatellen.
Nyt elokuvan ohjaaja, käsikirjoittaja ja pääroolin näyttelijä Nate Parker on synkän raiskauskohun keskellä.
Parkeria ja tämän opiskelijakollega Jean McGianni Celestiniä syytettiin vuonna 1999 opiskelijan raiskaamisesta. Parker vapautettiin syytteestä, mutta Celestin tuomittiin vankeuteen. Celestin on toinen The Birth of a Nation -elokuvan käsikirjoittajista.
Oikeudenkäynti nousi otsikoihin uudelleen, kun kävi ilmi, että raiskauksen uhri tappoi itsensä vuonna 2012.
Parker kommentoi uutista Facebookissa.
– Kirjoitan teille surullisin mielin. En voi sanoin kuvailla, kuinka vaikeaa näiden uutisten kuuleminen on. En voi olla ajattelematta, miten tämä vaikuttaa koko hänen perheeseensä. 36-vuotiaana isänä ja uskovana ihmisenä katson menneeseen ja voin sanoa ilman epäilystä, että minun olisi pitänyt olla viisaampi teini-ikäisenä, hän kirjoitti.
– Näen nyt, että en ole osoittanut tarpeeksi empatiaa, kun taistelin nimeni puhdistamisen puolesta. Empatiaa nuorta naista kohtaan ja empatiaa tilanteen vakavuutta kohtaan, johon olin itseni ja muut saattanut.
Myöhemmin Parker totesi haastattelussa toivovansa, ettei hänen nimeään nostettaisi enää esiin kyseisessä asiayhteydessä.