Sotilasliitto Nato on ilmoittanut aloittavansa ensi viikolla suurimman sotaharjoituksensa vuosikymmeniin.
Tarkoituksena on testata liittolaisten toimintakyky tosipaikan tullen, jos esimerkiksi Venäjän kanssa syttyisi konflikti.
Naton Euroopan-joukkojen komentaja Christopher G. Cavoli kertoi toimittajille Brysselissä, että harjoitukseen osallistuu 90 000 sotilasta ja yksiköitä kaikista Naton 31 jäsenmaasta, siis myös Suomesta.
Mukana on Cavolin mukaan myös ehdokasmaa Ruotsi, jonka jäsenyys odottaa yhä ratifiointia Turkissa ja Unkarissa.
Steadfast Defender 2024 -harjoituksen on määrä kestää toukokuun loppuun asti.
Lue myös: Suomi mukana NATO:n jättisotaharjoituksessa – kumppanimaiden reaktiot "hyvä merkki"
Ulottuu eri Nato-maihin
Pienempimuotoisista yksittäisistä harjoituksista koostuva suurharjoitus ulottuu ympäri jäsenmaiden alueita, Pohjois-Amerikasta Venäjän rajoille asti.
Harjoitukseen osallistuu 50 laivaston alusta, 80 lentokonetta ja yli 1 100 taisteluajoneuvoa. Kyseessä on sotilasliiton suurin harjoitus sitten kylmän sodan.
Naton sotilaskomitean puheenjohtaja, amiraali Rob Bauer sanoi, että harjoituksen laajuus on osoitus sotilasliiton uudesta valmiudesta.
Bauer varoitti myös, että -maissa siviilienkin on varauduttava paremmin.