Nasa kertoi tiistai-iltana tilannetietoja uraauurtavasta Hubble-avaruusteleskoopista.
Nasalta tilaisuuden puhujina olivat astrofysiikkaosaston ja NASAn päämajan tiedeosaston johtaja Mark Clampin, sekä Patrick Crouse, joka toimii Hubblen projektipäällikkönä Nasan Goddardin avaruuslentokeskuksessa Marylandissa.
Clampin kertoi Hubblen ylittäneen arvioidun käyttöikänsä ja jatkavansa matkaansa edelleen. Testien jälkeen Nasa tuli siihen tulokseen, että Hubble jatkaa matkaansa vain yhdellä gyroskoopilla ja toinen toimiva gyroskoppi on varalla.
Hubble-avaruusteleskoopissa on yhden gyron tila, jota voidaan käyttää normaalin kolmen gyron tilan sijasta, jos neljä tai viisi sen kuudesta gyrosta pettää. Kyseessä on monivaiheinen prosessi, jossa Hubble asetetaan yhä lähemmäs kohdetta sen antureiden tarkkuuden perusteella.
Crouse halusi alleviivata Hubblen pystyvän näin jatkavan tutkimusta ja tieteen tekemistä tietyin rajoituksin.
Mullistava teleskooppi
Ennennäkemättömän tarkkoja kaukaisia kuvia ottava Hubble-avaruusteleskooppi meni muutama päivä sitten automaattisesti niin sanottuun suojatilaan, kun yksi teleskoopin kolmesta vielä toimivasta gyroskoopista alkoi antaa virheellistä tietoa.
Gyroskooppien avulla Hubble asemoidaan osoittamaan oikeaan suuntaan. Hubblen toiminnan aikana kyseisiä gyroskooppeja on jouduttu vaihtamaankin.