Elintarviketieteen professori kertoo, että ikääntyvien ravitsemuksen keskiössä tulisi olla toimintakyvyn säilyttäminen. Ruokavaliossa tulisi olla tarpeeksi proteiinia ja D-vitamiinia.
Helsingin yliopiston elintarviketieteen professori Mikael Fogelholm kertoo, että ikäihmisten ravitsemuksessa täytyisi huomioida hieman eri asioita kuin keski-ikäisten ravitsemuksessa. Keski-ikäisen terveyden kannalta on oleellista kiinnittää huomiota tyypin 2 diabeteksen, sydän- ja verisuonisairauksien ja syöpien ehkäisyyn sekä työhyvinvointiin.
Vanhempana terveyden keskiöön nousee toimintakyvyn säilyttäminen ja siten itsenäinen selviytyminen mahdollisimman pitkään.
– Tämä ei tarkoita suuria muutoksia johtopäätöksissä, mutta näkökulmaa täytyy hieman muuttaa, Fogelholm toteaa.
Toimintakyvyn säilyttämisen kannalta oleellista on Fogelholmin mukaan lihasmassan ylläpitäminen mahdollisimman pitkään. Ikääntyvän lihasmassa alkaa vähentyä luontaisesti, mikä on usein syynä toimintakyvyn heikkenemiseen.
Fogelholm nostaa esiin tarpeeksi suuren proteiinin ja D-vitamiinin saannin ravinnosta. Runsasproteiininen ruokavalio edistää etenkin yhdessä liikunnan kanssa lihasten kehitystä ja myös D-vitamiinilla on positiivisia vaikutuksia lihasten terveyteen.
– Lihasmassa katoaa muutenkin vanhetessa ja se katoaa vielä varmemmin, jos ei saa tarpeeksi proteiinia.
Tarvittavan määrän saanti vaikeaa
Vaikka keskiverto suomalainen saa ravinnostaan tarpeeksi proteiinia, Fogelholm kertoo sen olevan ikääntyville vaikeaa. Ikääntyvien energian tarve vähenee ja ruokamäärät pienenevät. Pienestä määrästä ruokaa on hankalaa saada tarpeellista määrää proteiinia.
– Iäkkäiden proteiinin tarve ei ole absoluuttisesti suurempi kuin työikäisillä. Suhteellinen tarve, eli sen suhteellinen määrä ravinnosta, kasvaa. Pienenevästä ruokamäärästä on haasteellisempaa ja haasteellisempaa saada tarvittavaa proteiinimäärää.
– Proteiinivalmisteetkaan eivät ole välttämättä huono idea.
