Ukrainan sotilastiedustelun erikoisjoukoissa on sodan aikana toiminut vapaaehtoisina kovan luokan ammattisotilaita, kuten Britannian SAS-joukkojen jäseniä, yhdysvaltalaisia vihreitä baretteja ja Navy Sealeja. Sekä Mikko Lohjalta.
Nimittäin entinen vapaaottelija Mikko Rupponen, 45, joka päätyi erikoisjoukkoihin vaikeisiin paikkoihin, vaikkei hänellä ollut muodollista sotilasarvoa.
– Kaunein asia mun elämässä on se, kun mut otettiin siihen tiimiin. Nämä jätkät ovat sellaisia ovienpotkijaninjoja, joita USA:n valtio on miljardeilla kouluttanut, ja he ovat olleet Irakissa ja Afganistanissa, Rupponen kertoo.
– Ja nämä jätkät ovat, että joo joo, tulet tähän tiimiin.
Rupponen kertoo elämäntarinansa tiistaina ilmestyvässä kirjassaan Rujo – Väkisin elossa.
Lue myös: Saksa: Uusi Patriot-ilmatorjuntajärjestelmä saapuu Ukrainaan tänä talvena – MTV seuraa sotaa
Siitä selviää muun muassa, että Rupponen ei aikoinaan viihtynyt lainkaan varusmiespalveluksessa. Armeijan hierarkia ja ylemmille pokkurointi oli uhoa täynnä olevalle 19-vuotiaalle liikaa.
– Oli sellainen epäkypsyys ja lapsellisuus, vajavainen kyky nähdä isoja mekanismeja.
Vuodet Ukrainassa
Lopulta Rupponen kouluttautui sotilaaksi itsenäisesti. Hän kävi Ukrainassa vapaaehtoisena useita kertoja jo 2017 lähtien ja osallistui Azov-pataljoonassa Ukrainan antiterroristioperaatioon.
Kun Venäjä aloitti hyökkäyssotansa helmikuussa 2022, Rupponen palasi Ukrainaan ja pääsi osaksi erikoisjoukkoja. Hän osallistui tehtäviin muun muassa Kiovan lähiöissä, Harkovan seudulla ja lopulta viime talvena Bahmutissa, jota Rupponen kuvailee maanpäälliseksi helvetiksi.
Kirjan kuvaus Bahmutin taistelusta tuo mieleen sotajännärit, mutta Rupposta kiinnostaa eniten sodankäynnin psykologia – mitä sotilaan pään sisällä liikkuu pahimmassa mahdollisessa paikassa.
– Bahmutin taistelussa mua kiinnosti se ryhmänjohtaminen ja että mut kaivettiin niin syvälle sinne sieluun. Tajusin, että olen oikeasti erikoisjoukkosotilas.
Rupponen kertoo, että sotilaana olemisen pullonkaula eivät ole varsinaiset sotataidot, joita pystyy harjoittelemaan, vaan ihmisen psyykkinen rakenne. Tulitaistelussa olemista ei voi etukäteen harjoitella.