70 vuotta täyttävän Maikki Harjanteen luoma Minttu on vajaassa 40 vuodessa varttunut neljävuotiaasta tytöstä reippaaksi esikoululaiseksi.
Mintut ja Harjanteen muut lastenkirjat ovat kestäneet hyvin aikaa, vaikka lapsuus on viime vuosikymmeninä kovasti muuttunut. Harjanteen mielestä lastenkirjoissa pitää olla faktat oikein, vaikka hän ei kirjoillaan haluakaan opettaa ketään.
Kun Maikki Harjanteen kirjojen Minttu-tyttö syntyi 70-luvun lopulla, suomalaisessa lastenkirjallisuudessa ei juurikaan ollut tavallisesta elämästä kertovia tarinoita.
– Me aikuiset, mehän luetaan hirveen mielellään romaaneja joissa kerrotaan elämästä jota me eletään. Miksei lapsi tykkäisi semmoisesta kirjasta?
Ylistys kirjastoille ja lukemisella
Harjanteen mielestä lapsuus on hänen omista lapsuusvuosistaan muuttunut valtavasti.
– Silloin me saatiin villinä juosta ympäri pihoja eikä kukaan vahtinut meitä. Nykyään tuntuu että lapsia vain viedään kaikkiin harrastuksiin koko ajan.
Minttu-kirjoissa puhutaan myös kirjastoista, lukemisesta ja kirjojen kunnioittamisesta.
– Kirjastolaitos meillä on niin upea. Joku kansanedustaja on sanonut, että kirjastolaitoksesta pitäisi tulla maksullinen. Ei missään nimessä. Ei kaikilla ole varaa eikä edes tarvetta ostaa kaikkia kirjoja.
Kirja, joka pelasti avioliiton
Harjanne pitää kirjoja tärkeänä siksikin, että ne tarjoavat välineen yhdessäoloon sellaisillekin äideille ja isille, jotka eivät muuten osaisi kauheasti jutella lasten kanssa.