Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on uhannut haastaa Chelsean entisen omistajan Roman Abramovitshin oikeuteen.
Abramovitsh sai erityisluvan Chelsean myymiselle sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022. Erityisluvan edellytyksenä oli se, ettei venäläinen oligarkki hyötyisi myynnistä itse.
Chelsea kaupattiin eteenpäin 2,5 miljardilla punnalla (noin 3 miljardia euroa), mutta kyseiset myyntitulot ovat sen jälkeen lojuneet jäädytettynä brittiläisellä pankkitilillä.
Abramovitsh sanoi Chelsean myynnin yhteydessä, että myyntitulot lahjoitettaisiin säätiön kautta "Ukrainan sodan kaikkien uhrien hyväksi", eli myös uhreille Venäjällä.
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on kuitenkin vastustanut tätä suunnitelmaa ja sanoo, että varat tulisi käyttää vain humanitaariseen apuun Ukrainassa.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Lue myös: Oligarkin kahdet kasvot: Roman Abramovitshista tuli satumaisen rikas häikäilemättömässä operaatiossa – "Putinin kassanhoitaja" lupasi miljardeja Ukrainan sodan uhreille
Valtiovarainministeri Rachel Reeves ja ulkoministeri David Lammy ovat nyt uhanneet haastaa Abramovitshin oikeuteen asian edistämiseksi.
– Vaikka ovi neuvotteluille pysyy auki, olemme täysin valmiita viemään asian tarvittaessa oikeuteen, ministerien yhteisessä lausunnossa kerrotaan BBC:n mukaan.
– Hallitus on määrätietoinen sen suhteen, että Chelsea FC:n myyntitulot käytetään humanitaarisiin tarkoituksiin Ukrainassa Venäjän laittoman täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen. Olemme erittäin turhautuneita siihen, ettei asiasta ole vielä päästy sopimukseen Abramovitshin kanssa.
Viivästys varojen vapauttamisessa johtuu hallituksen ja Abramovitshin asianajajien välisestä erimielisyydestä.
Abramovitsh ei itse pääse käsiksi 2,5 miljardin punnan myyntituloihin Yhdistyneen kuningaskunnan asettamien pakotteiden vuoksi, mutta laillisesti rahat kuuluvat edelleen hänelle.
Abramovitsh on venäläinen miljardööri, joka teki omaisuutensa öljyllä ja kaasulla. Hänen väitetään olevan läheisissä suhteissa Venäjän presidenttiin Vladimir Putiniin, mutta tämän väitteen Abramovitsh on itse kiistänyt.
Abramovitsh omisti pelaavan Chelsean 2003–2022. Englannin Valioliiga-seura kaupattiin lopulta yhdysvaltalaisen liikemiehen Todd Boehlyn johtamalle ryhmittymälle.