Koira-avusteiset kävelytreffit kannustavat ikäihmisiä liikkeelle Turussa. Hyvässä seurassa tutustutaan kaupungin eri kulttuuri- ja muihin kohteisiin. Monet kävelijät eivät ole jättäneet yhtään kertaa väliin.
Keskiviikkona viittä vailla yksi Parkinmäen palvelutalon piha kuhisee kymmeniä ikäihmisiä. Joukossa on yksi berninpaimenkoira, joka saa heti rapsutuksia. Kohta alkavat jälleen Koira-avusteiset kävelytreffit. Tänään kävellään 650 metrin matka Pelastusarmeijalle ja mennään tutustumaan sen toimintaan.
Koira-avusteisten kävelytreffien keksijä ja ohjaaja Maarit Haapasaari toivottaa uudet kävelijät tervetulleeksi ja huikkaa, että koiraa, Neiti-Namua, ei vain saa, vaan pitää halata ja rapsutella. Sitten reilun 40 hengen ryhmä lähtee liikkeelle.
Viimeisen vuoden ajan turkulainen Seija, 73, on ollut lähes jokaisilla kävelytreffeillä mukana.
– Näissä kävelytreffeissä ykkönen on koirat, rakastan koiria. Toinen on liikunta ja sitten ne kaikki kulttuuripaikat, joissa on käyty. Turku on tullut tutuksi, Seija kertoo.
Joka keskiviikkoisesta kävelystä on tullut Seijalle todella tärkeä osa viikkoa.
– Elämässä oli muutosta vuonna 2015. Mieheni kuoli viimeinen päivä tammikuuta, ja vuoden päästä siitä tuli asuntovaihto omakotitalosta kaksioon. Siinä tuli kyllä masennus, ja mökkiydyin kotiini. Ensimmäisen kerran huomasin paikallisesta lehdestä tämän koiran kuvan, ja siinä oli se ilmoitus kävelytreffeistä. Siitä paikasta soitin ja ilmoittauduin Maaritille, ja siellä nähtiin sitten kello yksi. Koira tuli heti luokse ja istui jalan päälle. Siitä se lähti, Seija naurahtaa.
