Oulun Kärpät ilmoitti, että puolustaja Markus Nutivaara palaa seuraan vuoden mittaisella sopimuksella.
Sopimus on siinä mielessä merkittävä, että Nutivaara pelasi vuodesta 2016 lähtien NHL:ssä. Hän lopetti uransa vuonna 2023 loukkaantumisen takia, eikä häntä ole sen jälkeen nähty kaukaloissa.
Nutivaara pelasi viimeisessä seurassaan San Jose Sharksissa vain yhden ottelun. Koko NHL-urallaan hänelle on kertyi yhteensä 292 ottelua tehoin 18+55=73.
– Lonkka on leikattu kahdesti. Nivelrikkoa yritettiin korjata ja uutta rustoa istuttaa. Viime kauden aikana lääkärit sanoivat, että nyt ei enää pysty auttamaan, Nutivaara kertoi tuolloin Yle Urheilulle.
Nyt tilanne on kuitenkin muuttunut ja Nutivaara pystyy jälleen pelaamaan täysipainoisesti.
– Lähtökohdat ovat toki haastavat. Lonkkaleikkaus oli marraskuussa – siitä meni pari kuukautta, kunnes alkoi tuntua, että liikkuminen onnistuu hyvin. Kävin katsomassa yhden Kärppien pelin ja tajusin, etten pysty vain katsomaan jääkiekkoa, vaan haluan olla itse pelaamassa.
– Ennen leikkausta ei ollut sitä fiilistä, koska oli niin paljon kipuja. Kuntoutusprosessin edetessä lähti liikkeelle leikkimielinen ajatus, että kokeillaan! Vedetään kroppa priimakuntoon – ei ole mitään hävittävää. Hyvällä tuurilla pääsee pelaamaan, huonolla tuurilla on ainakin hyvässä kunnossa ja voi elää normaalisti loppuelämän, Nutivaara kertoo seuran tiedotteessa.