USA, 2014. Ohjaus ja käsikirjoitus: Woody Allen. Kuvaus: Darius Khondji. Leikkaus: Alisa Lepselter. Tuotanto: Letty Aronson, Stephen Tenenbaum, Edward Walson. Pääosissa: Colin Firth, Emma Stone. Kesto: 97 min. Levittäjä: Finnkino.
Woody Allen tekee elokuvan vuodessa, minkä vuoksi aina ei voi syntyä mestariteoksia. Magic in the Moonlightissa englantilainen Stanley Crawford (Colin Firth) muuttuu paksun meikin ja valepuvun avulla kiinalaiseksi taikuriksi Wei Ling Sooksi. Näyttämön ulkopuolella Stanley uskoo järkeen ja logiikkaan ja paljastaa mielellään muita illusionisteja huijareiksi. Eräs ystävä pyytääkin häntä selvittämään, onko rikas tuttavaperhe joutumassa petoksen uhriksi.
Magic in the Moonlight tapahtuu 1920-luvulla, ylellisen kartanoelämän, jazzkapakoiden, hulppean muodin ja pittoreskien maisemien Etelä-Ranskassa. Colin Firth on mitä mainioin Stanleynä, jolla on valtava ego ja myrkyllisen sarkastinen kieli. Mutta kaikessa ääliömäisyydessään hän on hurmaava. Stanley ei usko Jumalaan, henkimaailmaan eikä mihinkään, jota ei voida tieteellisesti todistaa. Hän suhtautuu käytännönläheisesti myös rakkauteen: oma kihlauskin on lähinnä järkevä ratkaisu sen sijaan että suhteessa leiskuisivat lemmenliekit. Sitten käy hassusti: Stanley rakastuu sievään Sophie Bakeriin (Emma Stone), joka leikkii meediota ja teeskentelee kommunikoivansa kuolleiden kanssa. Mies joutuu myöntämään, että järjen ja logiikan tuolla puolen saattaa olla tuntematon maailma.
Allen tunnetaan parhaiten komedioiden tekijänä, mutta hänen uralleen mahtuu myös joukko vakavia ja vahvoja draamaelokuvia. Parhaimmillaan hän on loihtiessaan draamaa henkilöistä, jotka kaiken traagisuuden keskelläkin käyttäytyvät naurettavasti, usein turhamaisesti. Ohjaaja myös kierrättää elokuvasta toiseen teemoja ja asetelmia. Neuroottiset ja luulosairaat keski-ikäiset miehet analysoimassa itseään ja koko maailmaa ovat tulleet hyvin tutuiksi. Toistuva kuvio on myös syttyvä suhde vanhemman intellektuellin miehen ja kouluttamattoman, naiivin nuoren naisen välillä. Myös Stanleyllä ja Sophiella on valtava ikäero, he ovat selkeästi eri sukupolvia. Ikäerolla ei tässä tarinassa kuitenkaan ole minkäänlaista merkitystä.
Magic in the Moonlight ei ole nauruhermoja repivä ihmissuhdekuvaus tai moraliteetti, jossa olisi painava viesti. Elokuva on huomattavan kauniilla kuvilla kulkeva tunnelmallinen tarina, joka kuuluu Allenin ns. välitöihin. Vaikka elokuva ei suoranaisesti naurata, se hymyilyttää koko ajan. Woody Allen -fanit tietävät, mihin ohjaaja pystyy. Nyt ohjaaja on saanut aikaan köykäisen, nopeasti mielestä haihtuvan tarinan, jota on kuitenkin ilo katsoa.