45 vuotta sunnuntaina täyttävän Jussi Jääskeläisen poika William, 21, varttuu kovaa vauhtia isänsä jalanjäljissä. Alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa torjuntavastuuta kantanut Jääskeläinen torjuu arkena palloja Englannin Kakkosliigassa Crewe Alexandrassa.
– William on sikäli hyvä esimerkki monille nuorille maalivahdeille, että hän allekirjoitti jo 17-vuotiaana ammattilaissopimuksen Boltoniin. 19-vuotiaana hänet laskettiin ulos sieltä. Katsoimme vaihtoehtoja ja pohdimme, lähteäkö Suomeen pelaamaan. Vein hänet harjoittelemaan Crewe Alexandraan, jonka maalivahtivalmentajan tunsin hyvin tehtyäni hänen kanssaan 12-13 vuotta töitä oman urani aikana, Jussi Jääskeläinen sanoo MTV Urheilulle.
Seura oli tyytyväinen näkemäänsä ja allekirjoitti Jääskeläisen kanssa kesään 2021 ulottuvan sopimuksen.
Englannissa tunnetaan käsite "non-league football", joka tarkoittaa ammattilaisliigojen ulkopuolella pelattavia sarjoja. Jääskeläinen oli pelannut näissä sarjoissa 60-70 ottelua.
– Niissä otteluissa (non-league) hän käytännössä oppi pelaamisen ja teki tarvittavat virheet, jotka eivät tietysti maksa niin paljon kuin Kakkosliigassa syntyvät virheet, isä-Jääskeläinen kertoo.
Crewe päätti viime kauden jälkeen, ettei seuran ykkösvahti saa uutta sopimusta. William Jääskeläiselle avautui mahdollisuus taistella ykkösvahdin paikasta.
– Williamin jaloilla pelaaminen on hyvällä tasolla, sillä hän pelasi 14-vuotiaaksi kenttäpelaajana. Otteiden tasaisuus on tällä hetkellä hyvää ja isoimmat virheet ovat jääneet pois. Non-leaguen otteluilla oli tärkeä merkitys, sillä nuorellekin veskarille tärkeintä on pelaaminen, vaikka joutuisi miten alhaiselle tasolle.
Jussi Jääskeläinen on kokemuksestaan huolimatta jäävännyt itsensä suurimmaksi osaksi pojan valmentamisesta.
– Luotan tuttuun maalivahtivalmentajaan. Maalit käymme läpi joskus yhdessä. Olen keskittynyt läpi hänen uransa vain isänä tukemiseen.