Jääkiekon MM-kisoissa Suomi pelaa torstaina kielikuvallisesti elämästä ja kuolemasta. Yksi peli ratkaisee sen, jatkuuko Leijonien turnaus mitalipeleissä vai ei. NHL-avun Olli Määtän mukaan Suomen joukkue on valmiina. Tähän varmuutta antoi tuore Kanada-voitto.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Suomi menetti koko alkulohkon aikana vain neljä pistettä. Joukkoon mahtui yksi tappio, kun Kazakstan oli parempi voittomaalikilpailun jälkeen. Muuten Suomi napsi kuusi voittoa – kaksi niistä jatkojen kautta.
– Olemme valmiita. Kaikki ovat tulleet tänne sitä varten, että pääsemme pelaamaan näitä pelejä. Joukkueessa on todella hyvä fiilis. Odotamme innolla torstaita, Leijonien puolustaja Ville Pokka sanoo MTV Urheilulle.
Turnauksen alkuvaiheilla Pokan pakkiparina pelannut Olli Määttä nostaa esiin MM-puolivälieräkenraalin, mistä Suomi sai tärkeää viestiä mukaansa. Niin voiton kannalta kuin sen suhteen, miten Leijonat pystyi vastaamaan haasteeseen.
– Olemme menneet parempaan päin. Oli tärkeää, että saimme tuon Kanada-pelin tuohon alle. Se oli kova haaste. Pääsimme siinä takaisin rytmiin ja totuimme siihen tempoon, mitä se on varmasti myös Tshekkiä vastaan. Luotan ja uskon, että meillä kaikilla on hyvä olo tulevasta pelistä. Lähdemme antamaan kaikkemme ja pyrimme pelaamaan parhaan pelimme koko turnauksessa. Kun teemme sen, tulos on varmasti hyvä, Määttä miettii.
Tshekki on ollut viheliäs vastustaja Suomelle muun muassa Euro Hockey Tourin peleissä. Vaikka Määttä ei ole ollut näissä mukana, hän tietää Suomen tulevan vastustajan vaarallisuuden.