Eurooppalaiset kuluttajajärjestöt vastustavat muuntogeenisten tuotteiden väliaikaisen hyväksymisprosessin käyttöönottoa EU:ssa. Yksimielinen vastustus tuotiin julki EU:n komission marraskuun lopulla järjestämässä kokouksessa Brysselissä. Komissio on ehdottanut, että gm-tuotteita varten otettaisiin käyttöön väliaikainen hyväksymismenettely, kunnes bioteknologiaa koskeva EU-lainsäädännön uudistus valmistuu. Tällä hetkellä uusien gm-tuotteiden markkinointiluvat ovat katkolla EU:ssa lakiuudistuksen takia.
Komissio pyysi kuluttajajärjestöiltä kannanottoja kolmeen valinnaiseen tapaan edetä muuntogeenisten tuotteiden hyväksymisessä. Komission mukaan on joko palattava aikaisempaan hyväksymiskäytäntöön, jatkettava nykyistä katkoa tai luotava pikaisesti tilapäinen hyväksymisprosessi. Kuluttajajärjestöt kannattavat nykyisen katkon jatkamista siihen asti, kunnes EU:n uusi bioteknologiaa koskeva lainsäädäntö tulee voimaan eli kenties vuonna 2002.
Eri tahojen edut puntarissa
Komission bioteknologiaa ja ruokaturvallisuutta koskevia muistioita kokouksessa esitteli mm. terveysasioista ja kuluttajasuojelusta vastaavan osaston pääjohtaja Robert Coleman. Komissio näki kuluttajajärjestöjen kannalle eduksi sen, että se on samansuuntainen kuin yleinen mielipide, EU:n parlamentin ja useidenn jäsenmaiden näkemys asiasta. Toisaalta komissio pitää sen haittana sitä, ettei hyväksymismenettelyn pitämiselle jäissä löydy nykytilanteessa laillista pohjaa. Komissio totesi sen myös olevan ristiriidassa WTO:n sääntöjen kanssa.
Komission ajamana vaihtoehtona oli gm-tuotteiden väliaikaisen hyväksymisprosessin käyttöönotto. Komisson edustajat arvelivat, että tiukempien vaatimusten ja lisäselvitysten sovittaminen prosessiin edistäisi myös kansalaisten luottamuksen palauttamista hyväksymismenettelyyn.
Yksimielinen päätös "katkaisuhoidon" jatkamisesta
Euroopan kuluttajaliiton (Association of European Consumers) pääsihteeri Bengt Ingestam tiivisti eri maiden kuluttajajärjestöjen näkemykset yhteiseksi kannanotoksi, jonka mukaan uusien gm-tuotteiden hyväksymisprosessin katkoa on siis jatkettava uuden lain valmistumiseen asti. - Korviini ei ole koskaan kantautunut eurooppalaisten kuluttajien toiveita gm-ruoasta, vaan epäluulot ja vastustus sitä kohtaan näyttää kasvavan. En ymmärrä mitään markkinalähtöistä perustetta tällaisten ruokatuotteiden tarjonnan lisäämiseksi, Ingerstam totesi. Hänen mukaansa gm-ruoan hyväksymisprosessilla palvellaan vain bioteknologian teollisuuden tarkoitusperiä.