Suomen tehokkaimmaksi pelaajaksi USA:lle koetussa 55-114-murskatappiossa noussut Petteri Koponen antoi täyden tunnustuksen vastustajalle koripallon MM-kisojen lauantaisen avauspelin jälkeen.
Susijengi vaikutti erittäin hermostuneelta varsinkin avausjaksolla, jolla USA rummutti 60 pistettä Suomen 18:aa vastaan.
- Ei nyt tietystikään parasta meidän peliä. En tiedä mikä meillä oli eka puoliajalla, pelättiinkö me vai mikä oli. Me saatiin suht ok heittoja, mutta pistettiin niitä ohi. Sitten jenkit tuli niistä. Niitä ei pysäytä kukaan tässä maailmassa, Koponen totesi Ylen tv-haastattelussa.
- Toka puoliaika oli jo vähän parempaa, pelattiin rohkeammin. En anna kiitettävää arvosanaa meille, paljon paremmin olisi voitu pelata, takamies jatkoi.
Suomi jatkaa kisaurakkaansa jo sunnuntaina tärkeällä Ukraina-pelillä. Koposen mielestä vastustajalla on pieni etu valmistautumisessa huomiseen otteluun.
- Nyt pitää nollata tämä. Ukrainalla on pidempi lepoaika kuin meillä, mutta me kierrätettiin tasaisesti pelaajia. Nyt pitää saada nopeasti unta, mikä ei ole helppoa.
Bilbaon Bizcaia Arenalla oli tuhansia suomalaisfaneja todistamassa Susijengin MM-avausta. USA:n hurja myllytys hiljensi sinivalkoinen yleisöä hieman, mutta se antoi Suomen joukkueelle tunnustusta lopussa.
- Huomiselle otetaan yksi asia tästä mukaan, se on se energia, minkä tuo kannattajaryhmä tuo meille, apuvalmentaja Jukka Toijala korosti Ylen haastattelussa.